Чтобы сделать изначально принятый в 1963 году американский Закон о чистом воздухе подлинно эффективным инструментом улучшения окружающей среды, потребовалось внести в него поправки. Особенно действенным оказался знаменательный закон, получивший в 1990 году полную поддержку в Палате представителей и Сенате США.
Именно он позволил за последнее десятилетие существенно уменьшить загрязнение воздуха.

В 1990 году Конгресс США принял одобренный обеими партиями знаменательный законопроект, который существенно усилил Закон о чистом воздухе. Поправки, внесенные в 1990 году, получили поддержку подавляющего числа членов Палаты представителей и Сената. Были поставлены амбициозные цели по уменьшению загрязнения воздуха. Прежде в Закон о чистом воздухе, изначально принятый в 1963 году, поправки вносились всего дважды -- в 1970-м, когда было образовано Агентство по охране окружающей среды (АООС), и еще раз в 1977 году.

Роберт Перчазепе, помощник начальника Управления АООС по атмосфере и радиации, недавно сообщил членам сенатского подкомитета, что поправки 1990 года позволили за последние девять лет существенно уменьшить загрязнение воздуха.

"Закон был рассчитан на достижение реальных результатов и обеспечил их, -- отметил он. -- Мы добились больших успехов в борьбе с загрязнением воздуха в городах, загрязнением воздуха токсичными веществами, истощением стратосферного озонового слоя и кислотными дождями".

Закон о чистом воздухе требует, чтобы АООС определяло национальные стандарты качества атмосферного воздуха с целью уменьшить содержание шести наиболее распространенных и опасных для здоровья загрязняющих веществ, которые иногда называют мерилами загрязнения. К ним относятся окись углерода, свинец, двуокись азота, двуокись серы, приземный озон и твердые частицы или сажа.

Согласно последнему докладу Агентства о качестве воздуха, основанному на использовании датчиков, измеряющих концентрации загрязняющих веществ на городских и других территориях по всей стране, выбросы перечисленных выше основных загрязняющих веществ уменьшились за период с 1970 по 1997 годы на 31 процент. В частности, выбросы окиси углерода сократились на 32 процента, двуокиси серы -- на 35 процентов, сажи -- на 75 процентов, свинца -- на 98 процентов.

Почти полная ликвидация загрязнения свинцом, очень опасным для здоровья ввиду вызываемого им поражения нервной системы, считается одним из самых больших успехов Закона о чистом воздухе. Свинцовые выбросы уменьшились благодаря поэтапному прекращению добавления свинца в бензин. Еще один важным фактором, согласно новой научной публикации в выпуске журнала "Экологическая наука и техника" за март 2000 года, стало ограничение сжигания муниципальных твердых отходов, содержащих такие вещества, как краска и припои. Ученые, работающие в Ренселаэрском и Колумбийском университетах в Нью-Йорке, считают, что результаты их исследования чрезвычайно важны для оценки последствий нерегулируемого сжигания твердых отходов во многих странах мира.

По словам Перчазепе, наряду с существенным сокращением выбросов основных загрязнителей воздуха, таких как свинец и двуокись серы, ожидается, что нормативные документы, изданные в период после 1990 года, позволят уменьшить выбросы токсичных веществ с таких предприятий, как химические заводы и химчистки, на 1,5 миллиона тонн в год, что примерно в 10 раз превышает сокращение, достигнутое до 1990 года. О многих из этих опасных загрязнителях воздуха, в том числе винилхлориде, мышьяке и бензоле, точно известно или есть основания полагать, что они вызывают рак и другие отрицательные последствия для здоровья.

"Воздух в городах нашей страны стал значительно чище, чем в 1990 году, -- отметил Перчазепе. -- Достигнутые в 1997 году средние по стране показатели качества воздуха были наилучшими за весь период наблюдений по всем шести основным загрязняющим веществам. Показатели 1998 года были столь же хороши или еще лучше по всем загрязняющим веществам, кроме озона".

"Начиная с 1993 года, небывалое количество городов соблюдает основанные на медицинских соображениях общенациональные стандарты качества атмосферного воздуха, -- добавил он. -- К примеру, из 42 территорий, отнесенных в 1991 году к числу не дотягивающих до необходимых показателей по окиси углерода, всего шесть по-прежнему имеют опасные для здоровья концентрации этого вещества". Территория получает статус "показатели не достигнуты", если на ней не соблюдаются стандарты АООС по чистоте воздуха.

По словам Перчазепе, ключевая причина такого улучшения качества воздуха состоит в том, что поправки, внесенные в 1990 году в Закон о чистом воздухе, требуют производить экологически более чистые автомобили и бензин. В типичном американском городе на долю автомобильных выхлопов приходится до 90 процентов окиси углерода и 60 процентов окиси азота, содержащихся в воздухе. Во многом благодаря усовершенствованию каталитического конвертера, преобразующего вредные молекулы окисей углерода и азота в безобидные химические соединения, сегодня автомобили на 95 процентов чище, чем в 1970 году.

В 1997 году АООС выступило в роли посредника при заключении соглашения между штатами и американскими автомобильными компаниями. В соответствии с этим документом, автомобилестроители должны к 2001 году начать производить машины, которые будут на 50 процентов чище сегодняшних.

Руководители АООС подчеркивают, что все улучшения в качестве воздуха произошли при увеличении населения и устойчивом экономическом росте. С 1970 по 1997 год валовой внутренний продукт США вырос на 114 процентов, население страны увеличилось на 31 процент, а общий пробег автомобилей -- на 127 процентов.

"Все эти факторы давят, толкая ситуацию в противоположном направлении -- к большему загрязнению окружающей среды, -- говорит пресс-секретарь Управления АООС по атмосфере и радиации. -- Однако, в период устойчивого экономического роста нам удалось уменьшить загрязнение воздуха. Думаю, это существенное свидетельство успеха Закона о чистом воздухе".

По данным Управления технологического анализа при Конгрессе, совокупные затраты на выполнение всех экологических нормативов составили 1,5 процента валового внутреннего продукта США. Но при этом, согласно затребованному Конгрессом докладу АООС, "Закон о чистом воздухе" принес здоровью людей и окружающей среде выигрыш, более чем в 40 раз превысивший издержки.

"Мы также провели перспективное исследование на период с 1990 г. по 2010 г., -- сказала пресс-секретарь. -- И снова выигрыш превысил затраты в соотношении четыре к одному. В любом случае выгоды, приносимые этими программами, намного перевешивают расходы".

По словам Перчазепе, экологические нормативы вынуждают разрабатывать новые, более чистые технологии -- нередко при меньших затратах, чем прогнозировалось изначально.

"Требования Закона о чистом воздухе создали рыночные возможности и прессинг, стимулирующий технологические достижения и улучшение рабочих параметров, -- указал он. -- Промышленность снова и снова откликалась, совершая такие прорывы, как альтернативы поглощающим озон химикатам и новые сверхпроизводительные катализаторы для сокращения автомобильных выхлопов".

По словам Перчазепе, есть много примеров технологий, которые 10 лет назад невозможно было реализовать в промышленных масштабах, теперь же они стали важными элементами программ по борьбе с загрязнением окружающей среды. В частности, реформулированный бензин, избирательное каталитическое сокращение выбросов окиси азота с электростанций и дровяные печи, обеспечивающие более чистое горение.

"Кроме того, -- отметил он, -- АООС выявила ряд формирующихся технологий -- от горючих элементов до катализаторов, разрушающих приземный озон, -- которые могут оказаться перспективными для достижения дополнительного экономически эффективного сокращения смога, окиси азота и твердых частиц в атмосфере ".

Одной из самых новаторских идей по борьбе с загрязнением окружающей среды стала рыночная программа, позволяющая предприятиям "торговать" квотами на выбросы с целью сокращения кислотных дождей. Когда двуокись серы и окислы азота, выделяемые при сжигании ископаемого топлива, смешиваются в воздухе с водой и кислородом, образуются серная и азотная кислоты, которые выпадают на землю в виде осадков, повреждая деревья и окисляя реки и озера. К тому же более высокая концентрация сульфатов в воздухе увеличивает частоту и остроту астмы, бронхита и других респираторных заболеваний.

Обследование поверхностных вод в стране показало: сотни озер в горном массиве Адирондак, расположенном в штате Нью-Йорк, слишком кислотны, чтобы поддерживать множество видов рыбы, а некоторые озера региона и их эстуарии совершенно непригодны для таких чувствительных видов, как речная форель.

Электростанции, работающие на угле или нефти, ежегодно дают в США примерно 70 процентов выбросов двуокиси серы и 50 процентов выбросов окиси азота. По системе торговли квотами на загрязнение окружающей среды, одна такая квота означает право выбрасывать одну тонну двуокиси серы в год. Предприятие, выбрасывающее меньше этого количества, аккумулирует кредиты на загрязнение, которые затем может либо продать, либо приберечь, чтобы воспользоваться ими позже. На данный момент американские предприятия пустили в оборот свыше 23 миллионов квот, заключив более 660 сделок.

"Результаты оказались разительными, -- говорит Перчазепе. -- К настоящему времени по всей стране выбросы двуокиси серы сократились более чем на 5 миллионов тонн, главным образом благодаря этой программе, и при меньших затратах, чем предсказывалось. В итоге на востоке США кислотность осадков снизилась на 25 процентов, а в Новой Англии некоторые экосистемы демонстрируют признаки восстановления".

По его словам, ожидается, что отдельные требования по контролю содержания окиси азота позволят предприятиям, начиная со следующего года, добиться сокращения этих выбросов на 2 миллиона тонн.

Программа "Кислотные дожди", принятая в рамках поправок 1990 года к Закону о чистом воздухе, предусматривает к моменту ее полного выполнения в 2010 году сокращение выбросов двуокиси серы на 10 миллионов тонн в год. Проведенное в 1989 году отраслевое исследование предрекало затраты на полную реализацию программы в размере от 4,1 до 7,4 миллиарда долларов. Однако, более недавние оценки, произведенные Управлением общей бухгалтерской отчетности США, определяют эти расходы только в 2 миллиарда долларов. А по оценкам независимых экономистов они составят всего 1 миллиард долларов.

Однако, несмотря на продолжающееся повышение качества воздуха, АООС сообщает, что в 1997 году приблизительно 107 миллионов человек проживали в графствах США с вредным для здоровья воздухом. Выбросы окислов азота, способствующие образованию приземного озона или смога, за период с 1970 по 1997 годы возросли на 11 процентов. Смог уменьшает емкость легких и снижает способность организма справляться с инфекцией.

Даже некоторые национальные парки испытали высокую концентрацию загрязнителей воздуха, переносимых на большие расстояния от своего первоисточника. Например, концентрации смога на отдаленных участках Национального парка Грейт-Смоки-Маунтинс на востоке США за последние 10 лет увеличились почти на 20 процентов.

В 1997 году АООС разработала новые национальные стандарты качества воздуха по саже и смогу -- двум самым вредным и стойким загрязняющим веществам, служащим мерилами загрязнения. В новых правилах ставилась цель взять под контроль даже более мелкие частицы сажи -- до 2,5 микрона в поперечнике (человеческий волос имеет ширину 40 микрон). Допустимые концентрации смога были снижены со 120 до 80 частей на миллиард.

Новые стандарты основывались на самом глубоком анализе, какой когда-либо предпринимало АООС. Были привлечены 250 научных исследований по твердым частицам и озону, прошедших проверку квалифицированных специалистов, а также три обзора, подготовленных Конгрессом США.

Однако, в мае 1999 года при разбирательстве иска, поданного несколькими промышленными группами и угледобывающими штатами, федеральный апелляционный суд отменил новые нормативы Агентства по смогу и саже, указав, что АООС превысило свои конституционные полномочия. Суд постановил, что АООС, введя новые стандарты, вышло за рамки своих законных регулирующих функций и что подобные нормативные акты должны приниматься Конгрессом. Тот же суд в октябре 1999 года подтвердил свое решение, отклонив поданную Агентством апелляцию. Министерство юстиции ходатайствовало о проведении слушания дела Верховным судом США, но последнему потребуется некоторое время для того, чтобы решить, примет ли он дело к рассмотрению.

А пока Перчазепе выражает опасение, что в ряде районов за последние несколько лет прогресс в сокращении смога, похоже, замедлился или прекратился, а в некоторых местах "нам грозит откат назад". По его словам, в 1998 году средняя по стране концентрация озона повысилась на 5 процентов. Кроме того, в некоторых городах и национальных парках в последние несколько летних периодов чаще наблюдалось превышение общенациональных стандартов по качеству воздуха.

Большинство экологов сходится на том, что по озону и твердым частицам нужны более эффективные стандарты. Фрэнк О'Доннелл из организации "Чистый Воздух", базирующейся в г. Вашингтоне, отметил, что новые стандарты, опротестованные судом, "опирались на современную научную основу и, безусловно, обеспечили бы более надежную охрану здоровья, причем большему количеству людей".

С другой стороны, Министерство юстиции только что объявило об урегулировании крупного иска по Закону о чистом воздухе в отношении компании по производству электроэнергии во Флориде. Это предотвратит ежегодное поступление в атмосферу десятков тысяч тонн загрязняющих веществ. В иске предъявлялось обвинение в том, что компания произвела серьезную модернизацию своих стареющих электростанций, не установив при этом оборудование, необходимое для борьбы со смогом, кислотными дождями и сажей.

Это урегулирование, которое может повлиять на исход дел по другим искам против компаний, за которыми стоят 32 стареющие электростанции в 10 штатах, беспрецедентно по масштабам и означает важный шаг в усилиях правительства по прекращению незаконного выброса загрязняющих веществ электростанциями, работающими на угле.

Джим Фуллер -- обозреватель по глобальным проблемам Офиса международных информационных программ Государственного департамента США