Соединенные Штаты несколько десятилетий назад установили связь между загрязнением воздуха и здоровьем населения и последовательно работают над сокращением вредных выбросов, за 30 лет уменьшив их ровно вдвое. С появлением новых научных данных о риске, создаваемом различными загрязнителями, усилия по мониторингу, контролю и даже ликвидации этих веществ стали еще более смелыми.

Джеффри Р. Хоумстед - помощник администратора Агентства США по охране окружающей среды по вопросам состояния воздух и радиации. С 1989 по 1993 год он был помощником советника Президента Джорджа Г.У. Буша в Белом доме и занимался, главным образом, экологической политикой.

Практически по любым меркам воздух, которым мы дышим в Соединенных Штатах, сегодня чище, чем когда-либо, с тех пор, как еще в 1970 году мы начали отслеживать его качество. Этот успех тем более примечателен, что до 1960-х общественность мало интересовалась загрязнением воздуха. Фактически лишь с принятием Закона 1963 года о чистом воздухе Соединенные Штаты стали уделять пристальное внимание связи между загрязнением воздуха и здоровьем населения. С тех пор мы добились усиления и улучшения Закона о чистом воздухе - особенно поправками, внесенными в 1970, 1977 и 1990 годах.

Где мы находимся сегодня

В соответствии с Законом о чистом воздухе, Агентство США по охране окружающей среды (ЭПА) сосредотачивает свое внимание на шести основных загрязнителях воздуха, которые оказывают существенное воздействие на здоровье населения и окружающую среду: озон, твердые частицы, окись углерода, двуокись азота, двуокись серы и свинец. С тех пор как в 1970 году Президент Никсон подписал Закон о чистом воздухе, выбросы этих загрязняющих веществ сократились более чем наполовину - с 273 млн. тонн в год до 133 млн. Столь же впечатляют и сокращения по отдельным загрязнителям. За тот же период выбросы свинца уменьшились на 98 процентов, летучих органических соединений (образующих на уровне земли смог) - на 54 процента, оксида углерода (CO) - на 52 процента, диоксида серы (SO2) - на 49 процентов, оксидов азота (NOx) - на 24 процента.

Пожалуй, больше всего впечатляет то, что эти сокращения в загрязнении воздуха произошли в период мощного экономического роста. С 1970 года по настоящее время экономика США выросла более чем на 187 процентов, пробег транспорта в Соединенных Штатах увеличился на 171 процент, а потребление энергии в США - на 47 процентов.

Аэрозольное загрязнение - большая угроза здоровью
За последнее десятилетие мы узнали, что аэрозольное загрязнение, особенно такими тонкими твердыми частицами, как пыль и сажа (которые обычно называют мелкодисперсными ТЧ или ТЧ-2,5, то есть твердыми частицами размером 2,5 микрометра), является в Соединенных Штатах наиболее серьезной угрозой здоровью населения со стороны окружающей среды. По оценке ученых, работающих в государственных лабораториях и в академической системе, повышенные концентрации мелкодисперсных частиц ежегодно приводят к десяткам тысяч преждевременных смертей в стране.

Национальные оценки выбросов загрязняющих веществ в воздух (за исключением пожаров и пыли) по основным загрязняющим веществам

млн. тонн в год

Примечания: 1. В 1985 и 1996 годах ЭПА уточнило свои методы оценки выбросов. В период с 1970 по 1975 год ЭПА корректировало свои методы оценки выбросов твердых частиц. 2. Оценки за 2004 год носят предварительный характер. 3. Оценки по NOx до 1990 года учитывают выбросы при пожарах. Пожары представляли бы небольшой процент выбросов NOx. 4. В оценках по ТЧ не учитываются конденсирующиеся ТЧ, или большинство ТЧ-2,5, которые образуются в атмосфере из таких газов-"предшественников", как SO2 и NOx. 5. До 1990 года ЭПА не оценивало выбросов ТЧ-2,5. 6. Оценка за 1999 год по свинцу используется для характеристики 2000 и 2004 годов, поскольку оценок по свинцу за эти годы не существует. 7. Выбросы ТЧ-2,5 не добавляются при расчете общей суммы, поскольку они включены в оценку по ТЧ-10. Источник: Агентство США по охране окружающей среды

Хорошо, что мы уже добились значительного прогресса в уменьшении загрязнения твердыми частицами. С 1997 года, когда был установлен новый национальный стандарт по мелкодисперсным частицам, ЭПА работает с властями штатов и органами местного самоуправления над грандиозной задачей - мониторингом концентраций тонких частиц по всей стране. Последний наш отчет по аэрозольному загрязнению показывает:

• В 2003 году концентрации ТЧ-2,5 были самыми низкими с момента начала общенационального мониторинга в 1999 году.

• В 2003 году концентрации родственного загрязняющего вещества под названием ТЧ-10 (10 микрометров) были вторыми снизу по значению с момента начала общенационального мониторинга в 1988 году.

• Важно, что наибольших улучшений мы добились в регионах с самыми острыми проблемами с качеством воздуха. В период с 1999 по 2003 год уровень ТЧ-2,5 снизился на 20 процентов на Юго-востоке, на 16 процентов в южной Калифорнии и на 9 процентов на промышленном Среднем Западе.

Наш прогресс на пути к чистому воздуху часто измеряют снижением концентрации отдельных загрязнителей воздуха. Важно также взглянуть шире этих улучшений в окружающей среде и понять их смысл для нашего здоровья и благополучия. Такой прогресс означает, что мы ведем более здоровый образ жизни, и что продолжительность самой жизни увеличивается. Фактически программы ЭПА по улучшению качества воздуха ежегодно предотвращают десятки тысяч смертей и сотни тысяч заболеваний, включая рак и долгосрочный вред иммунной, нервной, репродуктивной и респираторной системам.

Хотя ЭПА гордится этим успехом, мы осознаем, что сделать надо еще больше. Плохое качество воздуха продолжает угрожать здоровью людей во многих городах, и выбросы часто уменьшают видимость во многих частях страны, включая национальные парки.

Программы, которые работают
За последние несколько лет эксперты ЭПА совместно с экспертами с государственных и частных научно-исследовательских институтах разрабатывают методологии количественной оценки той пользы, которую уменьшение загрязнения воздуха приносит здоровью населения. Эти методы, которые были рассмотрены Национальной академией наук и теперь широко применяются, позволяют нам сосредоточить внимание на наиболее ценных для общества программах. Они также дают возможность сравнивать преимущества многих программ по борьбе с загрязнением воздуха, которые внедрялись в течение нескольких лет. Вот главные пять программ с точки зрения их пользы для здоровья населения:

• Удаление свинца из бензина (принята ЭПА в конце 1970-х годов).

• Программа против кислотных дождей (введена в действие Конгрессом в 1990 году с целью сокращения выбросов SO2 с электростанций).

• Междуштатное правило "Чистый воздух" (принято ЭПА в 2005 году для дальнейшего сокращения выбросов SO2, а также NOx, с электростанций).

• Правило для внедорожных дизельных двигателей (принято ЭПА в 2004 году с целью сокращения выбросов твердых частиц и NOx со строительной, сельскохозяйственной и другой внедорожной техники).

• Правило по выбросам серы с тяжелого дорожного транспорта и дизельных двигателей (принято ЭПА в 2004 году с целью сокращения выбросов твердых частиц и NOx из дизельных грузовых машин, автобусов и других дорожных транспортных средств).

Характерная особенность этого списка в том, что после регулирования качества воздуха на протяжении более 30 лет три из пяти главных программ в истории ЭПА были приняты всего за последние пять лет, причем только в прошлом году - две. Этот прогресс стал возможным благодаря двум переменам: лучшему пониманию правительством и индустрией необходимости противодействовать загрязнению мелкодисперсными частицами (включая SO2 и NOx, которые способствуют образованию мелкодисперсных твердых частиц) и успехам в технологии, особенно по дизельным двигателям и электростанциям.

Самым новым из этих правил является Междуштатное правило "Чистый воздух" (МПЧВ), которое резко уменьшит загрязнение на востоке Соединенных Штатов, сократив выбросы SO2 с электростанций более чем на 70 процентов, а NOx - более чем на 60 процентов. Оно также введет постоянные ограничения на выбросы, образующие смог и сажу. При полной реализации МПЧВ обеспечит эффект в размере почти 2 млрд. долларов за счет улучшения видимости, значительно уменьшив дымку в восточных национальных парках.

Что самое главное, МПЧВ принесет наибольшую пользу здоровью из всех правил, принятых по инициативе ЭПА с конца 1970-х, - почти 100 млрд. долларов в год к 2015 году. Фактически к 2015 году МПЧВ предотвратит приблизительно 17 000 преждевременных смертей, 1,7 млн. потерянных рабочих дней, 500 000 потерянных школьных дней, 22 000 сердечных приступов без смертельного исхода и 12 300 госпитализаций.

Через несколько дней после подписания МПЧВ было издано аналогичное правило ЭПА, предназначенное для сокращения выбросов ртути с электростанций. Это правило, известное под названием "Правило чистого воздуха, относящееся к ртути", призвано действовать наряду с МПЧВ и обеспечивать гибкий комплексный подход к сокращению выбросов SO2, NOx и ртути с электростанций.

Подобно МПЧВ, Правило чистого воздуха, относящееся к ртути, ограничивает выбросы, используя рыночную программу постепенного сокращения на основе квот, которая введет постоянные ограничения на ртутные выбросы в два этапа. На первом этапе выбросы сократятся к 2010 году с 48 тонн до 31 тонны, а на втором будет достигнуто сокращение на 70 процентов по сравнению с нынешним уровнем. Благодаря этому решению Соединенные Штаты сейчас являются единственной страной в мире, регулирующей выбросы ртути с электростанций на угле.

Успех программ ЭПА по улучшению качества воздуха не ограничивается законодательством и регулированием. Наш прогресс можно во многом отнести на счет добровольных программ, разработанных совместно со штатами, индустрией и экологическими организациями. Примером тому служит поддерживаемая правительством программа "Энерджи стар", помогающая предприятиям и гражданам защищать окружающую среду исключительно высокой эффективностью использования энергии.

Благодаря партнерствам с сотнями организаций "Энерджи стар" ликвидировала выбросы парниковых газов объемом в миллионы тонн и одновременно сэкономила деньги потребителям. В 2004 году добровольные программы ЭПА сократили выбросы парниковых газов в объеме, равноценном сокращениям этих выбросов, которые были бы достигнуты ликвидацией 32 миллионов автомобилей.

Международные усилия ЭПА

Всемирный саммит по устойчивому развитию в Йоханнесбурге (ЮАР) в августе 2002 года. АП/УУФ, фото Дарио Лопеса-Миллса

Поскольку загрязнение воздуха не признает географических границ, Соединенные Штаты занимаются этой проблемой в международном масштабе, чтобы успехи, достигнутые ими у себя в стране, помогали разрешать проблемы во всем мире. Например, менее половины ртути, осажденной в окружающей среде в Соединенных Штатах, поступило из источников, расположенных на территории страны.

Переносимая по воздуху ртуть - глобальная проблема, требующая глобальных решений. Более того, даже если бы мы смогли полностью ликвидировать осаждение ртути в Соединенных Штатах (из американских и иностранных источников), многие американцы все же подвергались бы действию повышенных концентраций ртути. Практически все воздействие ртути в Соединенных Штатах происходит, когда в пищу используется загрязненная ртутью рыба, более 80 процентов которой поступает из других регионов мира.

По оценке ЭПА, сгорание угля, производство хлорной щелочи (хлорсодержащего химиката, применяемого в химической технологии, пластиках, экологических службах и при очистке металлов), использование ртути в изделиях и при мелкомасштабной добыче золота в совокупности ответственны примерно за 80 процентов глобальных антропогенных (создаваемых человеком) выбросов ртути в воздух. Однако следует отметить, что почти две трети годовых выбросов ртути в мире исходят из природных источников, таких как вулканическая активность, и "вторичного выброса" ртути, которая уже отложена в окружающей среде.

В феврале 2005 года на заседании Совета управляющих Программы ООН по окружающей среде (ЮНЕП) в Найроби Соединенные Штаты выдвинули инициативу по развитию партнерских отношений между многими заинтересованными лицами для улучшения глобального понимания переноса ртути и для сокращения ртутных выбросов в этих ключевых секторах. Совет управляющих ЮНЕП признал партнерства важным механизмом продвижения мирового сообщества вперед в деле сокращения использования и выбросов ртути. Соединенные Штаты планируют в ближайшие несколько месяцев начать партнерства в этих пяти областях.

Подобные партнерские инициативы ЭПА реализует и по другим веществам, загрязняющим воздух. Поскольку транспортные источники вносят наибольший вклад в загрязнение воздуха в городах развивающихся стран, одним из ключевых приоритетов ЭПА является Партнерство за чистые виды топлива и транспортные средства (www.unep.org/PCFV), начатое в августе 2002 года на Всемирном саммите по устойчивому развитию в ЮАР. Партнерство, в котором участвуют целых 75 международных партнеров от правительств, индустрии и неправительственного сектора, стремится ликвидировать освинцованный бензин в мировом масштабе и одновременно снизить содержание серы в топливе при внедрении более чистых транспортных технологий.

На ликвидацию освинцованного бензина в Африке делают упор и партнерство, и ЭПА. С 2002 года страны Африки к югу от Сахары добились огромных успехов в постепенном отказе от применения освинцованного бензина. В настоящее время более 50 процентов бензина в Африке к югу от Сахары не содержат свинца, и гораздо больше стран установили сроки полного отказа от свинца. Американское финансирование обеспечило технических специалистов, семинары всех заинтересованных лиц, программы повышение уровня понимания проблемы среди населения, обучение работников заправочных станций и исследования по содержанию свинца в крови в Гане, Кении, Нигерии и ЮАР.

Под эгидой партнерства ЭПА также приступило в июне 2004 года к проекту модернизации дизельных двигателей в Мехико в сотрудничестве с Институтом водных ресурсов и Агентством США по международному развитию. Этот проект призван продемонстрировать, как комплексное использование топлива с низким содержанием серы и модернизированных дизельных технологий может улучшить качество воздуха и уменьшить влияние на здоровье человека. Уже доказано, что новые общественные автобусы, модернизированные и эксплуатируемые на топливе со сверхнизким содержанием серы, могут сократить выбросы твердых частиц на 90 процентов. Проект, реализуемый в Мехико, служит образцом для проектов ЭПА в других регионах мира, включая Пекин (Китай), Пуне (Индия), Сантьяго (Чили) и Бангкок (Таиланд).

Перспективы
Хотя трудности остаются, мы добились большого прогресса в нашем стремлении улучшить качество воздуха на всей территории США. Благодаря мерам, принятым за последние пять лет, мы знаем, что этот прогресс продолжится и в будущем. Мы рассчитываем продолжить наши усилия в Соединенных Штатах и поделиться усвоенными уроками с нашими партнерами по всему миру. Поскольку загрязняющие вещества могут переноситься по всему земному шару, эти международные усилия помогут улучшить качество воздуха в Соединенных Штатах и здоровье и благополучие людей во всем мире.