Африка выходит на Интернет

Лейн Смит
Координатор Инициативы Леланда
Агентство США по международному развитию

С 1996 года Агентство США по международному развитию тесно сотрудничает с африканскими лидерами и частным сектором по программе, названной в честь американского конгрессмена, который посвятил свою жизнь развитию африканских стран и погиб, выполняя эту задачу.

Агентство США по международному развитию (АМР) уже семь лет тесно сотрудничает с африканскими лидерами, чтобы помочь им внедрить информационные и коммуникационные технологии (ИКТ) в своих странах и научить население пользоваться ими. Программы АМР, основанные на партнерствах с местными учреждениями и частными донорами, обеспечили доступ в Интернет примерно 2 миллионам африканцев, и эта цифра ежедневно растет.

Эта цифра представляет значительную долю из общего числа 8,9 млн. африканцев, имеющих сейчас доступ в Интернет. ¹ Благодаря этим усилиям, появляются примеры успешного использования ИКТ, показывающие позитивные результаты, которых можно добиться объединенными усилиями африканских политиков и предпринимателей на основе лучших технологий и ноу-хау из США.

Эти результаты достигнуты по программе, которую мы называем Инициативой Леланда. Она названа в честь Микки Леланда, американского конгрессмена из штата Техас, погибшего в авиакатастрофе при выполнении миссии по борьбе с голодом в Эфиопии в 1989 году. На протяжении всей своей карьеры конгрессмен Леланд стремился донести преимущества развития народам Африки. Инициатива Леланда была начата в июне 1996 года с целью распространения информационной революции на Африку, как дань уважения самоотверженности конгрессмена Леланда и его преданности людям, где бы они не находились.

В середине 1990-х годов лишь несколько стран Африки имели доступ в Интернет. Обычно он ограничивался медленной и дорогостоящей службой электронной почты в столице. Сегодня все 44 страны Африки к югу от Сахары имеют доступ, в большинстве случаев охватывающий города и районы, расположенные далеко от столиц. Появились сотни поставщиков услуг Интернета, тысячи Интернет-кафе предлагают пользователям платный доступ к компьютерам, подключенным к Интернету. Инициатива Леланда позволила создать главный Интернет-шлюз и подсоединение в масштабах страны для 10 из этих стран.² Еще в 16 странах ³ Инициатива Леланда и местные миссии АМР обеспечили доступ в Интернет ведущим учреждениям, в том числе университетам, парламентам и частным группам. Во всех странах граждане ощущают воздействие Инициативы Леланда в форме более динамичного рынка, более качественного доступа и более низких цен.

Однако достижения этой инициативы надо измерять не только технологией и доступом. Смелые африканские лидеры восприняли Инициативу Леланда как возможность изменить государственную монополию на телефонное обслуживание - традиционный, но дискредитировавший себя подход. Африканские и американские частные организации энергично и быстро откликнулись на возможности, созданные этой политикой. Инициатива Леланда заложила фундамент, а частные компании инвестировали капитал, учреждали предприятия, строили инфраструктуру и настойчиво осваивали новые деловые возможности.

Принципы Леланда

Предполагалось, что Инициатива Леланда будет работать по нескольким направлениям, которые мы назвали тремя "П" - по первым буквам трех английских слов: policies, pipes, and people - "политика", "каналы" и "люди".

В области политики, начиная Инициативу Леланда в 1996 году, АМР установило один важный принцип. Мы беремся работать только со странами, готовыми проводить современную, благоприятную для Интернета коммуникационную политику, основанную на низких ценах, внедрении конкуренции и свободном потоке информации. Эксперты при Инициативе Леланда предложили помочь руководителям африканских телекоммуникаций наладить взаимодействие с частным сектором для проведения этой политики.

"Каналы" означают аппаратное обеспечение, технологии связи, соединяющие людей с провайдерами, провайдеров с национальными шлюзами, а последние, в свою очередь, со всемирной межсетевой магистралью. Эксперты Инициативы Леланда установили в национальных столицах современное телекоммуникационное оборудование и научили сотрудников телефонных компаний им пользоваться. Леландовские эксперты также предоставили технологию подключения частных предприятий, оказывающих услуги Интернета, к этому оборудованию и разработали модели обеспечения соединения в недостаточно обслуживаемых районах и малых городах.

Помочь людям получить базовые навыки и знания в информационной индустрии - такова была третья цель Инициативы Леланда. Мы намеревались помогать гражданам и учреждениям применять мощные информационные и коммуникационные средства Интернета для обеспечения социально-экономического развития и улучшения жизни африканских граждан.

На этих условиях в 1996 году к Инициативе Леланда присоединились десять стран. В партнерстве с базирующейся в США телекоммуникационной корпорацией "Эй-ти энд ти" АМР показало органам государственного регулирования в этих странах первого цикла, как устанавливать доступные оптовые цены на Интернет-каналы, все же обеспечивающие нормальную норму прибыли на государственные инвестиции. Участие "Эй-ти энд ти" помогало руководителям национальных телефонных компаний, привыкшим к монополистической телекоммуникационной политике, рассматривать частный сектор как партнера, а не оппонента, которого надо контролировать. В каждой стране представители Инициативы Леланда организовали встречи заинтересованных лиц - представителей правительства, сотрудников телефонных компаний, частных предпринимателей, руководителей университетов и школ, НПО и других. Проводя эти встречи, Инициатива Леланда помогала сторонам вырабатывать прозрачные - и минимальные - процедуры лицензирования. В каждой стране, охваченной Инициативой Леланда, на эти возможности войти в Интернет-бизнес откликнулись многочисленные компании, готовые для участия в нем инвестировать в среднем по 40 000 долларов.

Когда политика была выработана, АМР обратилось к американскому технологическому сектору, используя фирмы в Юте, Калифорнии, Вирджинии, Мэриленде и других местах для проектирования современных спутниковых Интернет-шлюзов, позволяющих внедрить в национальных телефонных компаниях эффективный высокоскоростной Интернет. Мы внедряли и проводные, и беспроводные технологии, чтобы соединить эти шлюзы с новыми провайдерами и дать им телефонные линии, по которым пользователи могли бы получать доступ в Интернет. Новые беспроводные технологии продолжают предоставляться недостаточно обслуживаемым районам и категориям населения, а Интернет-кафе и местные центры доступа служат теперь важной точкой роста для Интернета.

Первые 10 стран, согласившиеся на условия Инициативы Леланда, добились быстрого прогресса в своих телекоммуникационных секторах - прогресса, замеченного соседними правительствами. Страны, отказавшиеся от участия по первоначальному предложению в 1996 году, поняли, что их политика высоких цен, государственных и частных монополий не достигает результатов, получаемых странами, которые приняли благоприятную для Интернета политику. В конце 1990-х годов эти не охваченные поначалу страны начали подписывать соглашения по реформированию своей политики, снижению цен и разрешению рыночной конкуренции.

Развитие навыков

Надлежащее аппаратное обеспечение и достаточный доступ имеют ценность лишь тогда, когда люди умеют использовать информационные технологии для улучшения своей жизни. Поэтому АМР приступило к важной работе по укреплению возможностей африканских граждан и учреждений использовать информационные ресурсы в образовании, бизнесе, сельском хозяйстве и демократическом строительстве.

Инициатива Леланда обучила тысячи людей стратегическому использованию огромных международных информационных ресурсов, предоставляемых Интернетом. Эти люди представляют все сектора общества - правительственные органы, бизнес, неправительственные организации (НПО), организации образования и здравоохранения. Сегодня они применяют эти навыки, чтобы стимулировать экономическую активность, увеличить человеческий потенциал, ускорить развитие и обеспечить более широкое участие граждан в общественной жизни и большую прозрачность в органах власти.

Основанная на Интернете деятельность в области развития, ставшая результатом Инициативы Леланда, разнообразна:

• Партнерства между африканскими и американскими школами укрепляют внутренний потенциал стран по использованию Интернета в учебном процессе и налаживанию постоянных отношений

• Руководители сферы образования объединяют разрозненные университеты в Кении, Уганде, Руанде, ЮАР, Мали и Гвинее в национальные сети - основополагающий элемент образования в условиях быстрой глобализации

• Торговая и инвестиционная деятельность частного сектора укрепляет способность деловых ассоциаций пользоваться Интернетом

• Созданные на основе Интернета сети сторонников демократии из исполнительной, законодательной и судебной власти повышают прозрачность, продвигают демократию и развивают более эффективное управление

Предпринимательский сектор дает одно из самых осязаемых доказательств прогресса, достигнутого в этих областях. Мы предоставили оборудование и организовали подготовку кадров, чтобы помочь владельцам малых предприятий развить свои навыки и определить стратегические информационные ресурсы. В течение шести месяцев все компании, участвующие в проекте, увеличили свои доходы на 60 процентов. Многие предприятия смогли найти через Интернет лучшие источники сырья и оборудования, тем самым, сократив производственные расходы и повысив конкурентоспособность.

Еще одним успехом стало формирование женской деловой сети. Женская деловая сеть, куда входят представительницы Ганы, Кении, Уганды, ЮАР и Соединенных Штатов, содействует использованию Интернета при развитии торговых отношений, расширении доступа к важнейшей рыночной информации и установлении электронных деловых связей между африканскими и американскими компаниями. Более 140 африканских предпринимательниц создали собственный, самостоятельный американо-африканский Женский деловой альянс. Сорок предпринимательниц открыли вебсайты, чтобы лучше продвигать на рынок свои товары и услуги, или начали рекламировать свои товары на существующих сайтах.

В провинции Квазулу Натал в Южной Африке эксперты Инициативы Леланда помогли Союзу чернокожих фермеров организовать информационные Интернет-центры. Доступ в Интернет в этих центрах позволяет более чем 1200 фермерам пользоваться банковскими услугами в режиме онлайн и благодаря этому обходиться без поездки за 128 километров в ближайший город с банками. Они также имеют доступ в режиме реального времени к информации о ценах и наличии таких необходимых для сельского хозяйства товаров, как удобрения и семена, избегая услуги дорогостоящих и неэффективных посредников.

Перспективы

Результаты и уроки, усвоенные из семилетнего опыта АМР по реализации Инициативы Леланда, стали основой для информационно-технологического компонента Глобального альянса развития - бизнес-модели правительства США по устойчивому развитию через партнерства между правительствами, неправительственными организациями, предприятиями и учебными заведениями. Государственные и частные структуры прилагают совместные усилия, чтобы добиться разнообразных целей, которые позволят усилить роль ИКТ в Африке. АМР привлекло партнеров из государственных органов, сферы образования и частного сектора к разработке усовершенствованных учебных программ для подготовки африканских кадров квалифицированных специалистов по ИКТ и опытных профессионалов в области регулирования. Американские университеты, корпорации и НПО предоставляют знания, программное обеспечение и оборудование, чтобы укрепить слабо оснащенные ресурсами африканские университеты.

Эти партнерства стремятся помочь африканцам решить одну из ключевых проблем 21-го века - стимулировать экономическое и социальное развитие. Дистанционное обучение, телемедицина, электронная коммерция и электронное правительство - все это сулит и африканским, и американским интересам большие перспективы. Инициатива Леланда уже познакомила миллионы африканцев с преимуществами, которые могут обеспечить информационные технологии при повышении качества жизни и построении лучшего общества. Сейчас наша задача - продолжать эту работу и расширять усилия, охватывая новые миллионы людей, которые еще не вступили в цифровой век.

(¹) Основные статистические показатели Международного телекоммуникационного союза, октябрь 2003 года http://www.itu.int/ITU-D/ict/statistics/at_glance/Internet02.pdf
(²) Бенин, Гвинея, Гвинея-Бисау, Кот-д'Ивуар, Мадагаскар, Малави, Мали, Мозамбик, Руанда, Эритрея
(³) Гана, Замбия, Зимбабве, Демократическая Республика Конго, Намибия, Нигер, Нигерия, Лесото, Свазиленд, Сенегал, Танзания, Уганда, Чад, Эфиопия, ЮАР

Вебсайты ряда учреждений, поддерживаемые Инициативой Леланда, демонстрируют ее достижения. Они представлены по адресам:
www.nettelafrica.org,
www.kenet.org,
www.ncc.gov.ng,
www.makerere.ac.ug

К началу страницы | Глобальные Проблемы, Ноябрь 2003 | Электронные журналы | Домашняя страница