冷战结束后，我们一度认为核毁灭的恶梦不复再来；今天，邪恶的核幽灵又出现在那片可怕的蘑菇云中。在冷战时期，世界面临两个超级大国彼此释放几十亿吨级破坏力的威胁──从而危及人类的生存。

尽管这种威胁现已减弱，本期《美国外交政策日程》仍对今天核等式中的各项要素进行了认真探讨。超级大国不再对峙，但我们面对着无赖国家，面对着一心谋取大规模毁灭性武器的无国界恐怖主义组织，面对着经营核武器所必需的材料和专业知识的叛逆供应商(如巴基斯坦核科学家卡迪尔·汗，见封面照片)组成的黑市网络。接踵而来的梦魇可能会在任何大城市突如其来地发生，对正在从事日常活动的千万普通人造成死亡和破坏。

冷战结束以来，防止核梦魇发生的主要制约机制是已经有35年历史的《不扩散核武器条约》(NPT)。根据该条约规定，每5年举行一次审议会议，评估核扩散的危险和防扩散工作的进展。历时一月之久的下次审议会议定于5月2日在纽约举行。

本期电子期刊《今日核等式》介绍了美国在与条约有关的重要问题上的立场，以及一些专家对防止核扩散工作中最棘手的问题的看法。

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