Стоило нам подумать, что окончание холодной войны означает также конец ночных кошмаров о ядерной катастрофе, как вновь появился зловещий атомный призрак, вырастающий из грибовидного облака. По логике холодной войны, мир жил под угрозой того, что две сверхдержавы бросят друг на друга тысячи мегатонн смертоносной мощи, поставив тем самым под угрозу существование человечества.

Поскольку эта угроза отступила, в предлагаемом выпуске "Внешней политики" анализируются элементы современного ядерного баланса. Вместо противоборствующих сверхдержав мы сталкиваемся с государствами-изгоями, негосударственными террористическими организациями, стремящимися приобрести оружие массового поражения, и действующими на черном рынке сетями поставщиков-перебежчиков (подобных изображенному на обложке пакистанскому ученому-ядерщику А.К. Хану), готовых торговать материалами и техническими знаниями, позволяющими производить ядерное оружие. Надвигающийся кошмар может совершенно неожиданно материализоваться в любом большом городе, навлекая смерть и разрушения на тысячи или десятки тысяч обыкновенных людей, занимающихся своими повседневными делами.

С момента окончания холодной войны главный барьером, препятствующим ядерному кошмару, служит заключенный 35 лет назад Договор о нераспространении ядерного оружия (ДНЯО). По его условиям каждые пять лет проводится обзорная конференция для оценки опасности распространения ядерного оружие и прогресс в области нераспространения. Следующая такая конференция начнется 2 мая в Нью-Йорке и продлится месяц.

Электронный журнал "Современный ядерный баланс" издается накануне конференции, чтобы изложить позицию США по важнейшим вопросам, связанным с договором, а также мнение ряда экспертов по самым сложным вопросам ядерного нераспространения.

Редакция