Matt Flannery (30 ans), co-fondateur, en 2004, de Kiva. org, site Web sans but lucratif spécialisé dans le microcrédit, opère sur une base personnelle, permettant à des particuliers d'accorder des prêts aux emprunteurs qui cherchent à créer de petites entreprises dans les pays en voie de développement.

Question - Comment fonctionne Kiva ?

Matt Flannery - Kiva met les prêteurs privés des pays développés en relation avec des emprunteurs du monde en voie de développement. Nous travaillons avec les institutions locales de microfinancement qui postent sur l'Internet les demandes de prêt qu'elles reçoivent. Kiva recueille, également sur l'Internet, des capitaux de milliers de prêteurs des États-Unis et d'Europe. Ces institutions trient et administrent les prêts, mais ce sont les prêteurs qui les financent.

Question - Comment avez-vous eu cette idée ?

Matt Flannery - Ma femme (Jessica, co-fondatrice de Kiva) était ingénieur-conseil en microfinancement en Afrique de l'Est, et je l'accompagnais dans un voyage. Nous avons eu cette idée ensemble. Je pensais qu'il serait intéressant de donner aux gens la possibilité de participer, en tant que partenaires et non pas uniquement en qualité de donateurs, à des petites entreprises en Afrique. Je me suis toujours intéressé aux idées sur la pauvreté. Toute ma vie, j'ai parrainé des enfants par l'intermédiaire de mon église. Cela fait partie de la façon dont j'ai été élevé. Ce que nous faisons actuellement est le prolongement de mon expérience personnelle.

Question - Pourquoi des prêts plutôt que des dons ?

Matt Flannery - En prêtant à quelqu'un, vous lui montrez que vous le traitez d'égal à égal, comme quelqu'un qui peut participer avec vous à une entreprise commerciale. C'est une façon pleine de dignité de traiter avec quelqu'un.

Question - Jusqu'à présent, Kiva connaît un excellent taux de remboursement. Comment y parvenez-vous ?

Matt Flannery - Les taux de remboursement sont beaucoup plus élevés dans le microfinancement que dans les prêts classiques, aux États-Unis. Cela est dû au fait que les institutions de microfinancement prêtent à des gens pour qui l'obtention d'un prêt est le seul moyen de tenter quoi que ce soit. Si on vous accorde un prêt de 60 dollars, votre chance d'en obtenir un second dépend du remboursement du premier.

Question - Vous êtes également prêteur sur Kiva. Qui sont certaines des personnes à qui vous avez prêté personnellement ?

Matt Flannery - Je prête généralement à des Européens de l'Est - une épicerie en Azerbaïdjan, un magasin de vêtements en Ukraine. La plupart de mes prêts vont à des gens qui vivent en Azerbaïdjan, en Moldavie, au Tadjikistan et en Bulgarie, notamment, parce que ces gens sont les plus souvent négligés par nos prêteurs.

Les opinions exprimées dans le présent article ne coïncident pas nécessairement avec les vues ou les politiques du gouvernement des États-Unis.