"Мы увидели, как может выглядеть новая культура ответственности. Мы хотим быть страной, которая служит целям, выходящим за рамки собственных интересов".
—Президент Джордж У. Буш

Начиная с колониальных времен, когда были основаны первые публичные библиотеки и сформированы добровольные пожарные команды, американцы постоянно демонстрируют готовность создавать общественные институты и помогать согражданам, бескорыстно отдавая свои время, труд и деньги. Федеральное правительство, власти в штатах и на местах высоко ценят эти усилия и поощряют американцев продолжать и расширять добровольческую деятельность.

В годы Второй мировой войны Министерство сельского хозяйства США призвало американцев сокращать нехватку продовольствия, возделывая собственные сады и огороды. Почти 20 млн. человек откликнулись на этот призыв, и к 1943 году "сады победы" производили почти 40 процентов всех овощей, выращенных в Соединенных Штатах.1 Возделывая землю во дворах, на крышах городских домов и участках, пожертвованных частными компаниями, фермеры-добровольцы внесли существенные вклад в общие усилия, направленные на достижение победы в войне.
Во время холодной войны руководители страны стали рассматривать многочисленные таланты, энергию и альтруистический дух американцев как ценный и реальный способ снискать уважение других народов. При соответствующей организации и поддержке их усилия могли помочь гражданам только что образовавшихся государств сократить бедность и ускорить экономическое развитие. Они также могли улучшить само американское общество и в большей мере сделать его образцом для других..

Финансируемая правительством добровольческая деятельность

Неудивительно, что в столь разнообразном обществе, каким является американское общество, лидеры применили несколько подходов для поощрения добровольческих усилий своих сограждан. Одним из них было выделение правительственных средств и ресурсов на конкретные добровольческие программы. Примером может служить "Корпус мира". В своей инаугурационной речи в 1961 году президент Джон Ф. Кеннеди призвал к служению на общественном поприще: "Спрашивайте не о том, что ваша страна может сделать для вас, а о том, что вы можете сделать для своей страны". Работа на добровольных началах, по словам Кеннеди, "может поистине осветить мир". Позднее в том же году и был создан "Корпус мира". В рамках этой организации добровольцы проходили обучение и развивали навыки, необходимые для осуществления проектов в здравоохранении, образовании и сельском хозяйстве, и потом посылались выполнять просьбы иностранных правительств. К 1966 году примерно 15 000 американцев служили в сорока странах. Президент Джордж У. Буш обещал удвоить численность "Корпуса мира".

Преемник Кеннеди Линдон Б. Джонсон внедрил ряд федеральных инициатив с целью стимулировать и использовать усилия добровольцев. Среди них были программа "Добровольцы на службе Америки" (ВИСТА), иногда называемая внутренним "Корпусом мира", и программа "Добровольцы-пенсионеры", которая предоставляет добровольцам в возрасте 55 лет и старше различные возможности для работы. Они приглашались на строительство домов, делали прививки детям, участвовали в мероприятиях по защите окружающей среды. Сегодня "Добровольцы-пенсионеры" и две другие программы - "Приемные внуки", которая прикрепляет пенсионеров к "проблемным" подросткам, нуждающимся в наставничестве и поддержке, и "Составь компанию пенсионеру", в рамках которой добровольцы помогают людям преклонного возраста по дому и ходят для них в магазин, - образуют "Корпус пенсионеров" и дают возможность участвовать в добровольческой работе полумиллиону человек.

Многие американские президенты следовали по этому пути. Можно вспомнить и агентство "Действие" Ричарда М. Никсона, и "АмериКорпус" Билла Клинтона. Американские руководители старались использовать власть для направления благотворительной энергии американцев на общее благо.

Стимулирующая роль правительства

Много американцев ратовали за добровольческие программы под опекой федерального правительства, но были и такие, которые считали, что роль правительства следует ограничить предоставлением информации частным организациям и отдельным добровольцам для того, чтобы установить наличие общественных потребностей. Движимые общественными интересами, американцы, утверждали они, сами смогут организовать свои усилия. В 1981 году президент Рональд Рейган учредил в Белом доме Отдел инициатив частного сектора и постарался убедить бизнесменов и других представителей частного сектора создать возможности для работы добровольцев.

В своем обращении "О положении страны" преемник Рейгана Джордж Г.У. Буш сказал ставшую знаменитой фразу: "Мы можем обрести смысл и испытать чувство вознаграждения в служении цели более высокой, чем мы сами, сверкающей цели, сиянию тысячи точек света". Сегодня фонд "Точки света" - некоммерческая, непартийная, неправительственная организация - предоставляет гражданам возможности для работы на добровольной основе. Он поддерживает национальный благотворительный портал 1-800-vounteer.org и ряд других программ и бюро услуг, побуждая людей и самые разные бизнесы добровольно помогать своим согражданам и благоустраивать районы, где они находятся.

В своем обращении "О положении страны" в январе 2002 года президент Джордж У. Буш призвал каждого американца посвятить, по меньшей мере, два года - равнозначно 4000 часам - добровольному служению на благо своего района, своей страны и мира. Созданный Бушем "Корпус свободы США" стремится укреплять некоммерческий сектор, отмечать добровольцев и предоставлять людям подходящие возможности для добровольной работы.

Независимо от того, участвуют ли американцы в государственной или частной добровольческой программе, они всегда следуют в своем деле тем высоким принципам трудовой этики и духа заботы. Мы ощущаем этот дух в работе добровольца "Корпуса пенсионеров" Перниси Уэлч из Менденхолла (штат Миссисипи):

Я работаю на добровольных началах в округе Симпсон в рамках организации "Добровольцы-пенсионеры" с июня 2001 года, помогая в центре для престарелых Олд-Перл и доме престарелых Копайя.

Во время урагана "Катрина" я осталась без электроэнергии. К счастью, снабжение было восстановлено быстро, и тогда я подключила у себя холодильники трех других семей. На своей газовой плите я готовила еду для нескольких семей. Стирала одежду для 21 человека, ходила в местную пожарную станцию за льдом, водой и продуктовыми пайками, отдавала одежду тем, кто потеряли все, готовила что-нибудь перекусить для рабочих, чинивших водоснабжение и электрическую систему... однажды даже организовала что-то вроде карнавала.

Несмотря на все это, я жалею, что не смогла сделать больше.

Хотя американские руководители высказывают разные мнения о том, как правительство могло бы поощрять индивидуальные инициативы, все они приветствуют работу на добровольных началах, считая ее отличительной особенностью американской жизни. Никто не стал бы спорить с Рональдом Рейганом, который, выступая в 1986 году, сказал, что добровольческая деятельность является "внутренне присущей чертой американского характера, столь же фундаментальной для нашего образа жизни, как наша свобода слова, собраний и вероисповедания".

Инициативы в штатах и на местах

Хотя федеральные инициативы открывают много возможностей, добровольная работа остается явлением, наблюдаемым преимущественно в штатах и на местах. Несмотря на то, что некоторые американцы ездят по всему миру, помогая нуждающимся, многие сосредоточивают усилия на своих родных, друзьях и соседях. Местные и штатские органы власти стараются найти формы, в которых щедрость великодушных американцев находит адресата.

Штат Западная Вирджиния, например, создал Комиссию по национальной и общественной службе. Комиссия призывает граждан штата делать "жизнь вокруг богаче и лучше, не щадя свое время и силы". Комиссия предлагает обучение, программу подбора подходящих организаций для добровольцев и другие услуги. В Калифорнии сеть из 28 Добровольческих центров ежегодно направляет свыше 650 000 добровольцев приблизительно в 40 000 местных организаций.

Местные муниципалитеты охотно принимают помощь добровольцев, и многие граждане рады включиться в работу, чтобы приобрести ценные навыки, встретить новых друзей или просто помочь. Город Лавленд в штате Колорадо (численность населения 58 000 человек) проводит с потенциальными добровольцами собеседования об их планах, навыках и опыте добровольной работы. Добровольцев направляют в городской Департамент парков и рекреации, библиотеку, добровольное пожарное отделение и другие структуры городского управления. Добровольная "Снежная команда", например, очищает от снега подъездные дорожки к домам пожилых жителей и инвалидов.

Примеров можно привести столько же, сколько в Америке населенных пунктов, и даже больше. Стремление помочь остается важнейшим элементом повседневной жизни американцев. Они воспринимают как организующее начало своей жизни слова просветителя Букера Т. Вашингтона: "Если хочешь подняться над собой, помоги подняться над собой другому".

Дополнительную информацию о федеральных и местных мероприятиях в поддержку гражданской активности можно найти в следующей публикации: Paul C. Light, "The Volunteering Decision: What Prompts It? What Sustains It?" The Brookings Review, vol. 20, no. 4 (Fall 2002), pp 45-47. Плакаты на эту тему можно получить по адресу: http://library.thinkquest.org/15511/museum/garden.htm.

Майкл Джей Фридман - сотрудник Бюро международных информационных программ Государственного департамента США.

Дополнительную информацию о федеральных и местных мероприятиях в поддержку гражданской активности можно найти в следующей публикации: Paul C. Light, "The Volunteering Decision: What Prompts It? What Sustains It?" The Brookings Review, vol. 20, no. 4 (Fall 2002), pp 45-47. Плакаты на эту тему можно получить по адресу: http://library.thinkquest.org/15511/museum/garden.htm.

Back to top | About eJournalUSA | Upcoming Journals | Contact Us