На протяжении всей истории Соединенных Штатов граждане добровольно объединялись, чтобы сделать что-то необходимое для них там, где они живут, в своих населенных пунктах. Эта щедрость, эта готовность вместе работать, добиваясь общей цели, является отличительной чертой американского характера. Филантропия имеет глубокие корни в религиозных верованиях, в американской истории, где взаимопомощь играла важную роль, в демократических принципах гражданской активности, в плюралистических подходах к решению проблем и в американских традициях автономного существования индивида и ограниченной государственной власти.

Тяготы первых поселенцев в Северной Америке, где власть тогда была слабой и далекой, заставляли людей объединяться для самоуправления, взаимовыручки и такой общественной деятельности, как строительство школ и церквей и борьба с пожарами. Из этого опыта выросла традиция гражданских инициатив и личных усилий, направленных на общее благо. Позднее иммигранты поддерживали свои общины, занимаясь благотворительностью через церкви и создавая группы для оказания помощи малоимущим, а также организуя ассоциации взаимопомощи на своей новой родине. Глубокие корни благотворительности есть также у коренных американцев - индейцев и афроамериканцев.

Религиозные лидеры также издавна побуждают свою паству подавать бедным и давать деньги на благотворительные дела своих церквей. Помощь нуждающимся в своих населенных пунктах, малоимущим в других краях, жертвам стихийных бедствий и своим церквам ощущается многими людьми как обязанность, и религиозная вера до сих пор остается важнейшим мотивом участия в благотворительности.

Бенджамин Франклин (1706-1790), изобретатель и государственный деятель в то время, когда Америка все еще оставалась британской колонией, был одним из первых филантропов. Он давал деньги на улучшение жизни в своем городе и создание возможностей, позволяющих людям помогать самим себе. Он основал такие местные гражданские организации, как первая в Филадельфии добровольная пожарная команда, и такие учреждения, как Пенсильванская больница, университет штата Пенсильвания и Филадельфийская публичная библиотека.

Но лишь в начале 20-го века отдельные граждане начали прибегать к филантропии в целях поиска решения проблем, проведения научных исследований и поддержания науки. Одним из первых поборников современной филантропии был Эндрю Карнеги, богатый предприниматель. Он рассматривал состоятельного человека как продукт естественного отбора, осуществляемого силами конкуренции. Обретя богатство, человек становился проводником цивилизации, а филантропия становилась инструментом совершенствования цивилизации, заменяя собой радикальные реформы. Благотворительная деятельность Карнеги охватывала открытие публичных библиотек и других учреждений, служивших "лестницами, по которым могут подниматься те, кто к этому стремится".

Карнеги и еще несколько общественных и деловых лидеров - в том числе Джон Д. Рокфеллер и Маргарет Оливия Сейдж - по-новому организовали свою благотворительную деятельность. Эти новые формы организации филантропии во многом напоминали деловые корпорации, которые в ту пору добились столь больших успехов. В это же время банкир Фредерик Х. Гофф создал первый общественный фонд в Кливленде (штат Огайо). Эти новые "фонды", частные и общественные, не были предназначены для непосредственной помощи нуждающимся; скорее они были инструментами реформ и решения проблем, устранения коренных причин бедности, голода и болезней путем предоставления средств, известных под названием "гранты", тем лицам и организациям, которые были наилучшим образом подготовлены к решению конкретных задач. Эта идея систематической, научной благотворительности - продукт эры оптимизма и веры в способность науки и разума решать человеческие проблемы. И она лежит в основе деятельности большинства современных американских фондов. Сегодня благотворительная деятельность в значительной степени осуществляется путем именно такого распределения грантов.

Филантропия как архитектор

Филантропию можно считать архитектором стратегических инвестиций, укрепляющих общее благо. Во многом, как и профессиональные архитекторы, фонды анализируют проблемы, вырабатывают действенные решения и в максимальной степени используют имеющиеся ресурсы, ориентируясь на результаты. Фонды не связаны нормами прибыли, как индустрия, не ограничены они и политикой правительства. Они могут позволить себе риск, проводя важные исследования и разработки, необходимые для изучения социальных структур, анализа известных моделей и сложных ситуаций, порождающих кризисы.

Существуют самые разнообразные типы фондов: семейные фонды, ориентированные на использование ресурсов семьи; местные фонды, организуемые для улучшения качества населенных пунктов; и независимые фонды, средства из которых предназначены для решения специфических задач, сформулированных попечительскими советами. Но это всего лишь одна сторона филантропии. Другая - это корпоративная благотворительность.

Фонды объединяют экспертов из промышленных организаций, органов управления, научных кругов, общественных групп, а также отдельных лиц, чтобы они занимались самыми насущными проблемами и находили успешные решения. Именно такое сотрудничество привело, например, к государственно-частному партнерству между фондами и Библиотекой Конгресса США для финансирования инициативы по созданию Всемирной цифровой библиотеки, в которой основные экспонаты и документы разных мировых культур будут собраны в консолидированные сайты по каждой культуре. Всемирная цифровая библиотека обладает огромным потенциалом укрепления взаимопонимания между культурами.

Благодаря интуициям, вдохновению и новаторству своих участников, фонды внесли существенный вклад в здравоохранение, образование, охрану окружающей среды, развитие молодежи и искусство и способствовали возрождению районов и восстановлению социальной структуры населенных пунктов по всем Соединенным Штатам и во всем мире.

Например, многие фонды сегодня занимаются проблемами ВИЧ/СПИДа, малярии и туберкулеза и тратят миллионы долларов на исследования и проекты по расширению программ вакцинации для борьбы с детскими заболеваниями в беднейших странах мира. Фонд Билла и Мелинды Гейтс каждый год тратит более миллиарда долларов - почти столько же, сколько Всемирная организация здравоохранения, - на усилия по информированию общественности и искоренению вышеупомянутых заболеваний. Многие считают Фонд Гейтса, один из самых молодых и крупных фондов, вошедших в благотворительный сектор, наиболее влиятельной организаций в современном мировом здравоохранении.

Образование также является одной из главных забот филантропии, причем многие американские фонды расширяют масштабы финансирования и исследований по развитию высшего образования во всем мире. С этой целью Фонд Джона Д. и Кэтрин Т. Макартур, Фонд Форда, Фонд Рокфеллера, Нью-йоркская корпорация Карнеги, Фонд Уильяма и Флоры Хьюлетт и Фонд Эндрю У. Меллона объединились в "Партнерство для высшего образования в Африке". Вместе эти учреждения внесли более 150 млн. долларов и обязались в течение пяти лет выделить еще 200 млн. долларов в поддержку ряда университетов в Гане, Мозамбике, Нигерии, ЮАР, Танзании, Уганде и Кении, которые считаются проводниками социального, экономического и политического прогресса.

Благотворительность в 21-м веке

Содержание и практика благотворительной деятельности в Соединенных Штатах сейчас переживают разительные перемены, главным образом, в результате роста филантропических организаций и расширения сферы их работы. Экономическое процветание привело к бурному распространению благотворительных фондов. Несколько тысяч американских грантовых ассоциаций, созданных после Второй мировой войны, сегодня выросли более чем в 65 000 организаций по всему миру, что свидетельствует о глубоком росте благотворительности - не только в Соединенных Штатах, но и в масштабах всего мира. Активы этих фондов в настоящее время превышают 500 млрд. долларов, а объем благотворительности достиг максимального уровня за все времена - 33,6 млрд. долларов в год. Сейчас во многих отношениях люди с оптимизмом смотрят на будущее фондов и творчески подходят к разработке новых способов возвращения богатства, накопленного в частном секторе, обществу, которое помогло создать его, и использования этого богатства ради общего блага.

Соединенные Штаты живут и процветают в глобальной экономике. А потому американская благотворительность становится все более глобальной. С ростом богатства в новых рыночных экономиках упор делается на традиции "отдачи". В мировом масштабе созданы десятки новых фондов в Африке, Азии, Латинской Америке и Европе. В "Докладе о положении общественных фондов в мире за 2005 год" дается оценка, что в 46 странах за пределами Соединенных Штатов действуют, по меньшей мере, 1188 общественных фондов, а еще не менее 150 по всему миру находятся в стадии становления.

Участие в этом глобальном сообществе должно включать в себя конструктивное партнерство с коллегами по благотворительной деятельности во всем мире. Совет фондов - учрежденная в 1949 году организация с международным членством, объединяющая более 2000 грантовых фондов и корпоративных благотворительных программ, - твердо настроен расширять глобальные масштабы сотрудничества в области филантропии и в настоящее время организует крупнейший в истории форум ведущих спонсоров. На этом саммите, намеченном на 2008 год, совет предложит нашим американским и глобальным коллегам собраться в Вашингтоне (округ Колумбия) для участия в важнейших обсуждениях по всем пунктам повестки дня, что позволит нам лучше понять решающую роль благотворительности в 21-м веке.

Задача благотворительности - выполнять крайне необходимую работу там, где другие не могут или не склонны ее делать: на тяжелой почве, где процветает насилие, в трудных условиях, где практически обеспечена безработица, осуществляя проекты, которые правительствам трудно брать на себя из-за политического давления. Филантропы должны организовывать свою работу по тем направлениям, которые предвосхищают завтрашние заголовки новостей. Самым долговечным наследием филантропии на протяжении десятилетий может быть просто сам акт дарения, превращение благотворительности в пример для подражания - будь-то создание фонда, поддержка благотворительной организации или облегчение человеческой нужды.

Состояния растут и истощаются, но общество всегда может положиться на постоянно присущие благотворительной деятельности новаторство, сотрудничество и ориентации на результаты ради общего блага.

Мнения, высказываемые в данной статье, не обязательно отражают точку зрения или политику правительства США.

Back to top | About eJournalUSA | Upcoming Journals | Contact Us