Очерк "Американская филантропия" Роберта Х. Бремнера, написанный им для "Чикагской истории американской цивилизации", остается важнейшим источником информации по данной теме. В своем вступлении Бремнер так определяет задачу филантропии: "повысить качество человеческой жизни; способствовать благосостоянию, счастью и развитию культуры человечества".

Какую же роль играет филантропия в американском обществе? Опять же, по словам Бремнера, "добровольная благотворительность играет огромную роль и выполняет важные функции в американском обществе. ... Она является одним из главных механизмов социального прогресса. ... Опыт благотворительной деятельности в Америке настолько впечатляющий, что для перечисления ее достижений понадобилось бы несколько увесистых томов"

Характеризуя масштабы благотворительных начинаний в Соединенных Штатах, Бремнер пишет:

"Все мы в какой-то степени получаем благотворительную помощь всякий раз, когда бываем в церкви, ходим в колледж, посещаем музеи или концертные залы, берем книги из библиотек, лечимся в больницах или проводим свободное время в парках. Большинство из нас пользуется или может пользоваться учреждениями и услугами, которые сейчас финансируются за счет налогов, но которые зарождались в рамках благотворительности. Мы по-прежнему полагаемся на благотворительность в поддержке научных исследований, разного рода начинаний в области общественных отношений и распространении информации во всех отраслях знаний".

Каким образом филантропия стала играть столь важную роль в обеспечении необходимых элементов жизни в Соединенных Штатах? По утверждению Совета фондов, благотворительность в США "имеет глубокие корни в религиозных верованиях, в американской истории, где взаимопомощь играла существенную роль, в демократических принципах гражданской активности, в плюралистических подходах к решению проблем и в американских традициях автономного существования индивида и ограниченной государственной власти".

Перечень благотворительных фондов и основных получателей благотворительных средств в США читается как энциклопедия знаменитостей - "Кто есть кто" в американской истории, обществе и промышленности. Лидеры бизнеса и промышленности, индустрии развлечений и спорта используют свою славу и личное богатство для создания и поддержки благотворительных инициатив на всей территории Соединенных Штатов.

Если крупные фонды выделяют миллиарды долларов на различные инициативы в Соединенных Штатах и по всему миру, то американцы в индивидуальном порядке регулярно жертвуют в семь раз больше. Они сами выбирают, какое благотворительное дело поддержать, и направляют средства в форме личных даров, грантов или по завещанию. Примерами служат сбор средств в офисах, копилки у касс в магазинах, сбор денег для нуждающихся семей и воспитание в детях сильного желания участвовать в благотворительных мероприятиях в школе или местном клубе.

В Соединенных Штатах благотворительная деятельность принимает самые разные формы. Это могут быть и достаточно ограниченные спонтанные всплески энергии с целью поддержать какую-то конкретную идею, и работа в больших организациях, имеющих свой штат и офисы, под стать многонациональным корпорациям. Настоящий выпуск "э-Журнала США" рассказывает об истории американской благотворительности, обсуждая ее многообразие и предлагая примеры, ярко иллюстрирующие эту особенность американского общества. Такой подход помогает рассмотреть это явление в его целостности. Американцы с гордостью считают благотворительность важной социальной силой, связывающей граждан и дающей им возможность контролировать программы, которыми в противном случае занималось бы государство.

Представленные в этом журнале материалы знакомят аудиторию с общими типами благотворительной деятельности в Соединенных Штатах. Но на каждую упомянутую группу, корпорацию или программу есть тысячи других, которые мы тоже могли бы рассмотреть. Надеемся, читатели используют эту информацию, чтобы начать самостоятельно изучать эту увлекательную тему.

Редакция

Back to top | About eJournalUSA | Upcoming Journals | Contact Us