Кинофестиваль “Сандэнс” и его спонсор Институт “Сандэнс” поддерживают независимых кинорежиссеров и предлагают их работы всему миру. Кэроли Уокер - сотрудник Бюро международных информационных программ Государственного департамента США.

Десятидневный кинофестиваль “Сандэнс”, один из наиболее авторитетных фестивалей в Соединенных Штатах, проводится ежегодно в январе в заснеженных горах - в городе Парк-Сити, штат Юта. Изначально этот фестиваль был задуман как возможность для показа фильмов, созданных начинающими независимыми режиссерами. Но потом его рамки расширились, и сейчас он включает проведение дискуссий в группах, молодежные программы, интерактивные выставки и музыкальные концерты. Каждый год на фестиваль приезжает более 45 000 человек со всего мира. С 1985 года, когда начал проводиться фестиваль, несколько американских и иностранных независимых фильмов, впервые показанных на фестивале “Сандэнс”, затем были удостоены многочисленных номинаций на премии Американской киноакадемии и "Оскаров". Растущий престиж фестиваля привлекает зарубежных знаменитостей на просмотр фильмов. Качество демонстрируемых работ побудило многих сниматься и ставить фильмы, получая зарплату намного ниже голливудских стандартов.

Призы жюри и зрительских симпатий объявляются в последний день фестиваля в категории документальных и художественных фильмов - как для американских, так и для иностранных работ. Членами жюри являются известные профессиональные актеры. Помимо специальных наград, премии присуждаются за киносценарий, за актерскую работу, кинорежиссуру и кинематографию. Не все фильмы, демонстрируемые на фестивале, участвуют в конкурсе. Некоторые отбираются для специальных премьер или для показа с целью привлечения внимания дистрибуторов, а некоторые короткометражные фильмы можно увидеть в режиме онлайн на сайте кинофестиваля “Сандэнс” http://festival.sundance.org/2007/.

В 2007 году на кинофестивале “Сандэнс” были показаны 64 американских и иностранных документальных и художественных фильма. В пяти художественных фильмах, снятых американскими кинорежиссерами, герои говорили, в основном, на испанском, хинди, корейском, португальском языках или на маскоги (язык американских индейцев). Большинство из 3000 художественных фильмов, представленных вниманию зрителей, было посвящено глобальным проблемам. В фестивале “Сандэнс” активно участвуют такие кинокомпании, как французский "Гомон", "Селлулоид дримз" и "Уайлд банч", "Бавария фильм интернэшнл" из Германии, датский "Траст филм сэйлз" и международная компания "Фортиссимо филмз", имеющая представительства в Амстердаме, Лондоне, Сиднее и Гонконге. Часто приводили слова директора фестиваля Джефри Гилмора, который сказал, что “Сандэнс” намеренно подчеркнул международный аспект своей деятельности, учредив в 2005 году конкурсные призы за иностранные художественные и документальные фильмы.

Спонсором кинофестиваля является Институт “Сандэнс”, который был основан в 1981 году Робертом Редфордом, актером и кинорежиссером, который удостоен многих наград. Этот институт также расположен в Парк-Сити. Этот институт важен не только потому, что он показывает дерзкие фильмы – подлинные новинки как по стилю, так и по тематике, но и потому, что он представляет собой обширный международный рынок, где малые и большие дистрибьюторские и сбытовые компании могут приобретать независимые фильмы для показа на киноэкранах во всем мире.

Институт “Сандэнс” в течение всего года организует многочисленные показы и программы, которые поддерживают работу независимых режиссеров, сценаристов, композиторов, драматургов и театральных актеров. Программы в области документального кино стимулируют освоение новаторской подачи материала и способствуют знакомству более широкой аудитории с документальными фильмами. Каждый год около 25 молодых кинорежиссеров из США и других стран участвуют в популярной программе института по художественным фильмам. Эти творческие лаборатории помогают независимым сценаристам и кинорежиссерам осуществлять свои замыслы – писать, снимать и компоновать отснятый материал. Организаторы программы также проводят творческие и практические семинары и оказывают активную финансовую поддержку, предоставляя стипендии. Семинары по музыкальному оформлению кинофильмов привлекают в институт начинающих композиторов. А занятия, посвященные театральным постановкам, стимулирует разнообразные формы актерского самовыражения, развивая оригинальность и творческий подход. Институт также собирает архив независимых фильмов, который находится в университете штата Калифорния в Лос-Анджелесе.