Джейсон Камрас, обладатель титула "Лучший учитель года - 2005", рассказывает, что он очень давно решил стать учителем. Последние девять лет он преподает в шестом, седьмом, восьмом и девятом классах средней школы Джона Филипа Сосы в Вашингтоне (округ Колумбия), где разработал программу цифровой фотографии, чтобы дать своим ученикам возможность глубже осознавать окружающий мир и учить их математике в контексте приобретения практических навыков.

"Преподавание - очень непростое дело, очень трудное дело, - сказал он в интервью Майклу Бэндлеру, сотруднику Бюро международных информационных программ Государственного департамента, - но я каждый день радуюсь возможности работать с детьми".

Он мог бы стать зоологом. Эта профессия заинтересовала его, когда он учился в седьмом классе.

Он мог бы стать бизнесменом, юристом или специалистом по международным делам - об этом он тоже подумывал. Но Джейсон Камрас выбрал учительское поприще. И уже в колледже особое внимание уделял детям из бедных городских кварталов.

"Я давно решил для себя, - объясняет он, - что хочу участвовать в процессе распространения возможностей получения образования на всех детей. Я убежден, что это их неотъемлемое право".

Поэтому он пошел работать в школу, расположенную в бедном квартале Вашингтона (округ Колумбия), и начал решать одну из наиболее трудных задач в американской системе образования.

В апреле 2005 года Камрас достиг значимой вехи в своей карьере, когда Президент Буш присвоил ему звание "Лучший учитель года" - старейшее и наиболее почетное звание для учителей начальной и средней школ в США. Он стал 55-м по счету обладателем этого звания в США и первым в округе Колумбия.

Камрас, который преподает математику и является наставником менее опытных учителей, работает в вашингтонской средней школе уже девять лет и учит шестые, седьмые и восьмые классы. Среди его нововведений - программа "ЭКСПОУЗ", в рамках которой школьники учатся использовать цифровые фотокамеры, редактировать изображения и использовать программы обработки цифрового видео для создания автобиографических фото-эссе о своей жизни и своем городе.

Камрас родился в Нью-Йорке, но с трех лет рос и воспитывался в Сакраменто, штат Калифорния. Там он окончил среднюю школу Рио-Американо, затем Принстонский университет (Принстон, штат Нью-Джерси). Он начал преподавать в средней школе Джона Филипа Сосы под эгидой общенациональной некоммерческой организации "Научи Америку", которая привлекает выпускников лучших американских университетов к преподаванию в школах в бедных городских кварталах или сельской местности, где часто возникают трудности с заполнением вакансий учителей. По истечении срока действия двухлетнего контракта Камрас остался работать в вашингтонской школе и не преподавал только в 1999-2000 учебных годах, когда ушел учиться в Гарвардский университет, чтобы получить степень магистра в области образования.

В интервью с Майклом Бэндлером он рассказал о том, почему выбрал профессию учителя, и о своих взглядах на воспитание и развитие учеников.

Вопрос: Какие возможности открываются сегодня в США перед школьниками-подростками?

Ответ: Перед ними открывается так много великолепных возможностей. Одна из уникальных особенностей нашей страны состоит в том, что, когда у детей имеется возможность получить прекрасное образование, дальше они могут заниматься практически всем, чем хотели бы заниматься. Поэтому я думаю, что наш век - это удивительное время, когда подростки знают, что у них есть будущее.

Вопрос: На самом деле, вы начали преподавать, еще будучи в Принстоне.

Ответ: Да, я преподавал в начальной школе в Трентоне, штат Нью-Джерси, а также ребятам в исправительной колонии. Летом я также работал добровольцем в организации "ВИСТА" ("Добровольцы на службе Америке") в Сакраменто, штат Калифорния, где я вырос.

Вопрос: Ваша мать также преподавала.

Ответ: Да. Она преподавала в Нью-Йорке.

Вопрос: И она вдохновила вас на выбор профессии?

Ответ: Не только она. Помню, что, когда я рос, она очень тепло отзывалась о своих уроках и учащихся. Но мой собственный опыт преподавания, когда я был студентом в колледже, и летом в качестве добровольца "ВИСТА" также имел очень большое значение, в частности, потому, что я работал в обделенных вниманием районах. Неравенство в нашей системе государственного образования стала для меня совершенно очевидной. На самом деле, я думаю, что это неравенство является наиболее серьезной социальной проблемой, стоящей перед нашей страной сегодня.

Вопрос: Что привлекло ваше внимание к конкретной возрастной группе, с которой вы работаете на протяжении большей части вашей профессиональной карьеры? Вначале вы заключили контракт с организацией "Научи Америку", которая обычно направляет добровольцев на работу в обделенные вниманием школы. У вас была возможность выбора возрастной группы?

Ответ: Меня всегда тянуло к ученикам средней школы - с 7 по 12 классы. Появилась вакансия для младших классов средней школы. Я некоторое время раздумывал о том, хочу ли я работать в младшей средней школе или в старшей средней школе. Я решил, что в младшей средней школе учатся ребята действительно интересного возраста. Мои ученики - еще во многом дети, но, взрослея, они начинают формировать свое собственное самосознание, свою идентичность. Поэтому работать с этими детьми очень интересно, я нахожусь с ними, когда они переживают критический переходный момент.

Вопрос: Но главное, чтобы вырасти.

Ответ: Совершенно верно.

Вопрос: Прошло не так уж и много времени с тех пор, как вы сами были юношей - 18 лет или около того. Чем сегодняшнее время отличается от того времени, когда вы росли?

Ответ: Трудно сказать. Когда оглядываешься назад и вспоминаешь собственную юность, ты не всегда имеешь точную картину того, как действительно обстояли дела.

Вопрос: Тогда я переформулирую свой вопрос: Хорошее ли сейчас время для детей, чтобы расти в Америке?

Ответ: Думаю, это трудное время. Я не думаю, что юность может когда-либо быть нетрудным временем, и поэтому я полагаю, что мои ученики, в частности, действительно сталкиваются в своей жизни с множеством трудностей. Но у них невероятно позитивный взгляд на вещи, и они невероятно жизнестойки. Что меня больше всего воодушевляет - это их позитивный взгляд на будущее.

Вопрос: Когда несколько лет назад вы впервые вошли в класс, ученики - дети есть дети, - должно быть, смотрели на новичка свысока. Как вам удалось завоевать их доверие, "перетянуть" их на свою сторону?

Ответ: Один из моих советов начинающим учителям, впервые входящим в класс, заключается в том, что они должны продемонстрировать, что действительно относятся к своему делу серьезно и собираются установить высокий стандарт для учеников и занятий на уроках. Это позволяет незамедлительно создать нужный настрой - "В этом году мы действительно добьемся этого". На самом деле этого и хотят дети. Они жаждут получить этот толчок, это требование; они ждут, что кто-то будет систематически наставлять их. Но есть и множество других вещей, которые ты можешь делать, - проводить время с детьми вне школы, посещать шахматные турниры и баскетбольные матчи, навещать детей у них дома, знакомиться с их семьями для того, чтобы выработать чувство взаимопонимания и доверия, на которое можно опираться в классе.

Вопрос: С какими проблемами сталкиваются дети сегодня в своей повседневной жизни и учебных делах, которые вам как учителю необходимо иметь в виду?

Ответ: Как и всем детям, им трудно найти себя в жизни. В этом возрасте у них начинает формироваться самосознание, представление о том, кто они есть, своя идентичность. Думаю, это чрезвычайно бурный процесс. Это основная проблема, с которой сталкивается любой подросток в нашей стране. Любой взрослый помнит, с какими трудностями сам сталкивался, переживая физическую трансформацию или изменения в социальном окружении, и решая, к какой группе примкнуть. Вы упомянули о цифровой эпохе. Она имеет свои плюсы и минусы. Я еще довольно молод, но мне все-таки кажется, что темп развития нашей культуры здорово ускорился - все, начиная с новостей и заканчивая видеоиграми, абсолютно все. Нынешняя культура менее склонна к углубленным размышлениям, и, может быть, это именно то, чего так не хватает нашим детям в период взросления.

Вопрос: Что лично вы делаете для того, чтобы заставить детей больше размышлять?

Ответ: Математику можно преподавать в определенном контексте, сделать так, чтобы она больше соответствовала нуждам реальной жизни. Это заставляет задуматься о ее применении. Это относится и к неакадемическим областям - надо просто поговорить с ними, выбрать время, чтобы выслушать их, замедлить темп и поговорить по душам.

Вопрос: Давайте немного поговорим о роли родителей в школе и учебе. Как вы вовлекаете их в жизнь их детей?

Ответ: Все начинается со звонков и писем домой, визитов в их дома, встреч и бесед с членами семьи, приглашения родителей в класс и вовлечение их в жизнь школы, готовности встретиться с ними до и после школы, чтобы обсудить все, что происходит с их детьми, приложения максимума усилий для установления взаимосвязи. Очень важно, чтобы родители или опекуны участвовали в жизни школы и своих детей. Мы должны больше делать для того, чтобы в школе им были рады.

Вопрос: Расскажите мне о вашей программе "ЭКСПОУЗ". Я знаю, что во время учебы в Гарварде вы вынашивали новые идеи в области образования, наподобие этой.

Ответ: "ЭКСПОУЗ" - это программа цифровой фотографии для седьмых-восьмых классов моей школы. Она возникла следующим образом. Во-первых, я всегда увлекался фотографией и хотел разделить это увлечение со своими учениками. В то же время, когда я пришел работать в школу, меня поразили две вещи. Большинство вашингтонцев очень мало знают о моих детях, не считая того, что можно прочесть в газетах. Это раз. И второе это то, что мои ученики в силу различных причин не могли по-настоящему использовать все возможности, открывающиеся перед ними в городе. Я хотел придумать какой-то способ, каким можно было бы объединить эти два мира. И я решил, что для этого как нельзя лучше подходит фотография. Мы могли бы устраивать для учеников прогулки по городу, чтобы они могли лучше узнать свой город, а также - с помощью цифровой фотографии - создавать автобиографические фото-эссе, которые затем можно было бы представить более широкой публике. Так с помощью этих двух механизмов был налажен обмен между городом и школой.

Оказалось также, что фотография является также отличным способом преподавать математику. Когда ты рассказываешь об угле зрения, ты мыслишь геометрическими понятиями. Понятие выдержки относится к области сравнения дробей, а число пикселов на дюйм - к области пропорций. Мы начали с черно-белой пленки, а теперь полностью перешли на "цифру". Кроме того, я выступил с инициативой о том, чтобы уделять изучению математики вдвое больше времени. Я пришел к выводу, что для того, чтобы действительно продвинуться вперед, необходимо вдвое увеличить продолжительность курса изучения математики. Поэтому я высказал это предложение директору школы, и мы разработали систему, при которой каждый ученик посещает два урока математики в день. Преподается два отдельных курса, но все учащиеся посещают оба этих курса - идея заключается в том, что каждый учитель может замедлить темп и сосредоточить внимание на меньшем числе задач, обеспечив тем самым более углубленное изучение материала. При этом повышается усвояемость материала.

Вопрос: Давайте немного поговорим о том, чем вы занимались в Гарварде, когда готовились к получению степени магистра.

Ответ: Программа изучения математики родилась из опыта, приобретенного мной в Гарварде. Я также занимался дизайном программного обеспечения для целей образования, и мне удалось соединить эти разработки с некоторыми моими курсами по фотографии, что сделало их немного богаче. Еще я занимался методикой преподавания и также смог использовать это в школе.

Вопрос: Давайте на минутку вернемся в прошлое. Что повлияло на ваш выбор школы в бедном районе?

Ответ: Я продолжаю работать все в той же школе, в которой начал преподавать, когда участвовал в программе "Научи Америку". Я убежден в том, что образование - это "краеугольный камень" возможностей в нашей стране, и слишком много детей, особенно из малообеспеченных семей, не имеют доступа к первоклассному образованию и поэтому лишаются возможностей. Поэтому я давно решил для себя, что буду делать все, чтобы образование становилось доступным все большему числу детей. Я убежден, что это их неотъемлемое право".

Вопрос: Как вы определяете, что ребенок переживает кризис, если явно это никак не проявляется?

Ответ: Когда ты проводишь достаточно много времени с детьми, у тебя вырабатывается представление о том, что является для них уравновешенным состоянием. И ты начинаешь чувствовать, когда они отклоняются от этого состояния. У разных детей это состояние разное; то, что указывает на опасность в случае одного ребенка, совершенно неопасно в случае другого. Поэтому, проведя с детьми какое-то время и определив, что для них нормально, а что нет, ты начинаешь сразу чувствовать, когда что-то идет наперекосяк.

Вопрос: Не могли бы вы привести конкретный пример?

Ответ: У меня есть ученик, с которым я очень близок и который в 1996 году был в моем первом шестом классе. В тот год этот ученик создавал для меня, начинающего учителя, много проблем. Он всегда, как говорят учителя, "витал в облаках". И мне было очень трудно работать с ним. Но, поговорив с ним, я понял, что недостаточно нагружаю его. Поэтому я начал заниматься с ним после школы, развивать взаимопонимание. Мы играли в шахматы, и, как правило, он выигрывал у меня. Шахматист из меня действительно неважный, но ведь ему было всего 11 лет! Я продолжал заниматься с ним в течение всего шестого класса. В седьмом и восьмом классах у него был другой учитель, но мы с ним продолжали заниматься после школы, и я также установил хорошие отношения с его матерью. В итоге он удостоился чести держать торжественную речь на выпускной церемонии, и я продолжал заниматься с ним в старших классах. Сейчас он окончил второй курс в Морхауском колледже в Атланте, штат Джорджия. Его специализация - электротехника, и он собирается поступить на Инженерный факультет Колумбийского университета в Нью-Йорке, чтобы получить степень магистра.

Вопрос: В итоге, проработав почти десять лет в сфере образовании, можете ли вы сказать, что дети Америки продолжают удивлять вас?

Ответ: Конечно же! Вне всякого сомнения. Преподавание - очень непростое дело, очень трудное дело, но я каждый день радуюсь возможности работать с детьми. Они невероятно яркие, динамичные, изобретательные и жизнестойкие. Честно говоря, я не знаю, каких других людей я предпочел бы видеть, поднимаясь утром каждый день.

Мнения, высказываемые в данной статье, не обязательно отражают взгляды или политику правительства США.