Кристина Гембарская

Кристина - из сибирского города Тюмень в России. Она жила у Эрика и Лейлы Маркусов и училась в Биверкрикской средней школе по программе обменов "Ротари-клубов" в 2007 году. Она уже вернулась в Россию и поступила в университет иностранных языков, мечтая стать переводчицей.

Когда я приехала в Соединенные Штаты, я немного боялась и плохо говорила по-английски. Все было таким новым и незнакомым. Маркусы много помогали мне в освоении американской культуры и общении с разными людьми. Они помогли мне составить собственное мнение и собственное представление об Америке.

Вместе мы занимались многими интересными вещами и очень весело проводили время. Больше всего люблю вспоминать, как мы ходили на футбол, баскетбол и бейсбол, проводили уик-энды в доме у озера, ловили рыбу, рисовали с Лейлой Маркус. Я нарисовала вместе с ней две большие картины, и мы отправили их моей маме в Россию! Это было так интересно! Я и не знала, что умею рисовать. Для меня это было настоящим открытием. Еще я любила проводить время со всей их семьей, когда все родственники приходили на семейные праздники, и все мы были вместе. Я чувствовала себя членом семьи, и это было замечательно.

Хавьер Альфаро

Хавьер родом из городка Гресия в Коста-Рике. Он приезжал учиться по программе обмена "Ротари-клубов" и жил в семье Маркусов в 1999 году. Сейчас ему 25 лет, он работает инженером в компании "Проктер энд Гэмбл" и продолжает учебу, чтобы получить диплом магистра в области финансов и экономики.

Одно из моих самых дорогих воспоминаний... Как-то поздно вечером я играл в футбол на заднем дворе, просто гонял мяч. Ко мне подошла Лейла и сказала: "Сынок, уже поздно, тебе, наверное, лучше пойти в дом". Я зашел в дом, и тут она заметила, что я чем-то опечален. Она поняла, что я тосковал по дому, и начала говорить со мной.

Самое замечательное произошло на следующий день. Никогда этого не забуду. Лейла приготовила обед для всей семьи и накрыла на стол. У всех тарелки были белыми, а передо мной она поставила красную тарелку. Я не понял, в чем дело, а она сказала: "Сегодня твой день". Эти же слова были написаны и на тарелке. У меня слезы навернулись на глаза, я обнял ее, поцеловал и поблагодарил. С этого момента наши отношения стали по-настоящему близкими, поэтому я называю ее мамой, а она меня - сыном.

Лилиана Виллалобос Хильберт (Лили)

Лили родом из города Ирапуато в Мексике. В 2003-2004 годах она в течение года участвовала в программе обмена "Ротари". Сейчас ей 21 год, и она изучает международный бизнес в колледже.

Могу вам только сказать, что этот год был самым замечательным в моей жизни. Я познакомилась со многими людьми из разных стран, с новыми культурами, разными точками зрения, увидела, насколько стиль жизни может быть разным. Я очень выросла как личность, стала более зрелой.

Когда мне окончательно сообщили, что я поеду в Соединенные Штаты, я очень обрадовалась, потому что всегда хотела учиться за рубежом. На самом деле больше всего я хотела именно в Соединенные Штаты - из-за страны и языка. Вы же знаете, английский - это язык бизнеса и универсальный язык.

Я была очень рада, но, с другой стороны, очень волновалась, не знала, что меня там ждет. С какими людьми придется столкнуться, будут ли они добрыми, какой будет штат, город, как это вообще все будет - всякие такие вопросы.

Поначалу в США очень сложно. Первые два-три месяца мне было трудно, потому что все было для меня новым. Мне пришлось приспосабливаться к новой жизни, новому месту, новым людям, еде, распорядку и всем другим новым вещам. Но потом я привыкла, освоилась, и для меня все стало нормой и обычной жизнью.

Семья Маркусов была для меня третьей американской семьей, в которую меня поселили. Такие милые люди - и, по-моему, счастливые. Им действительно нравилось быть практически родителями для ребят, которые оказывались у них в доме - думаю, еще и потому, что они многое от них узнавали.

Лейла и Эрик замечательные... Когда мне было нужно, я всегда могла поговорить с ними. Они отдавали себе отчет в том, что я приехала из другой страны, и что на какие-то вещи мы смотрим по-разному. Маркусы действительно понимали меня и всегда относились к нам с уважением. Не каждый мог это понять. Участвуя в учебных программах обмена, мы всегда будем сохранять свои национальные и индивидуальные особенности. Некоторых родителей, которые принимали у себя школьников, это смущало, но Лейла и Эрик всегда это понимали.

Одному из детей Маркусов, "малышке Эрику", было всего 13 лет, когда я у них жила. Он был отличным парнем, с ним было очень весело. Мы многое делали вместе – ели, играли, и я запомнила это навсегда. С ним мы чудесно проводили время. Я с ним и сейчас иногда общаюсь по интернету.

Из всего того, что я делала в течение года учебы за границей, больше всего мне понравились поездки по Америке вместе с другими зарубежными школьниками. Я очень подружилась с ними, и со многими общаюсь до сих пор. Я всегда вспоминаю их как настоящих друзей и хочу, чтобы наши отношения сохранились на всю жизнь.

Я выросла как личность. Разлука с семьей была тяжелым испытанием и огромным шагом на пути к самостоятельности. Поскольку у меня появились друзья из разных стран, я стала относиться к жизни более глобально и смотреть на мир шире. Я ощущаю себя другим человеком, более зрелым человеком, у которого сформировалась другая точка зрения. Тот год действительно очень помог мне, и я всегда буду помнить его как один из лучших в моей жизни.

Я помню, что в том году мы придумали фразу, которая объясняет все, что мы переживали тогда: "Мир настолько велик, насколько ты сам раздвигаешь его границы".

Джульета Мессано

Жюли 20 лет, она из города Кордоба в Аргентине. В 2005 году она участвовала в молодежной программе обмена "Ротари", а сейчас изучает диетологию и пищевую промышленность.

Я почти год прожила в Огайо, но в четырех разных семьях, потому что "Ротари-клуб" каждые три-четыре месяца направляет зарубежных школьников в другую семью.

Жить в каждом доме было здорово, потому что, верите или нет, каждый из них являл собой отдельную программу обмена. Каждая семья была совершенно особой, и казалось, что ты побывала в разных местах!

Все лето я прожила у Маркусов. Там было просто великолепно! Это очень веселая и гостеприимная семья, у них чувствуешь себя как дома. В первый же день они мне сказали: “Mi casa es su casa” ("Мой дом - твой дом"). Так оно и было, пока я у них жила. Они разрешали пользоваться компьютером когда угодно, есть все, что хочется, спать до обеда! Ха-ха! Но это было летом, а иначе они бы меня будили на рассвете и отправляли в школу!

Один из сыновей Маркусов, "Малышка Эрик", всегда помогал мне с английским языком и стал моим другом.

По выходным мы всегда ездили на Индейское озеро, и там мы с "маленьким и большим Эриком" обычно смотрели фильмы, играли в настольные игры, в карты, ходили в бассейн, плавали в "Макдоналдс" на лодке!

В течение недели я обычно проводила больше всего времени с Лейлой. Она очень хорошо умела выслушать и дать совет. Она очень творческий человек и умеет многое делать сама, поэтому вместе мы рисовали картины, делали ожерелья, серьги, всякие вещички, которые я храню до сих пор, и они мне напоминают о ней. Она почти все время шутила и никогда не оставляла меня одну.

Участие в программе обмена - это прекрасный опыт. Думаю, каждый должен через это пройти. Начинаешь воспринимать другую культуру, другой образ мысли. То, что они отличаются, не означает, что они неправильны.

Никогда не забуду эти моменты, места, где я побывала, людей, которых встречала. Год вдали от своей семьи - это, наверное, много времени, но я вам точно говорю, что здесь оно проходит очень быстро.

Мнения, высказываемые в этих комментариях, не обязательно отражают взгляды или политику правительства США.