Treinta jóvenes jugadores de fútbol de escuelas intermedias y secundarias de 13 países jugaron y se entrenaron en Estados Unidos en junio de 2006, y luego fueron a Alemania a presenciar el Mundial de Fútbol. El viaje de dos semanas lo patrocinó la Dirección de Asuntos Educativos y Culturales del Departamento de Estado de Estados Unidos, la Liga Mayor de Fútbol (MLS) estadounidense y World Learning, un grupo sin fines de lucro dedicado a los intercambios internacionales. Participaron en el intercambio jugadores de Afganistán, Bahrein, Bolivia, China, Indonesia, Líbano, Malasia, Marruecos, Nigeria, Pakistán, Sudáfrica, Uganda y Uzbekistán.
Un año después, varios de los jóvenes jugadores hablaron con el Periódico electrónico de Estados Unidos acerca del modo en que el viaje sigue influyendo hoy en sus vidas.
Para más información, en inglés, sobre intercambios atléticos, vea http://www.exchanges.state.gov/intlathletics/diplomacy.htm. |
El entrenamiento futbolístico desarrolló mi carrera, de modo que puedo entrenarme con empeño para jugar por mi país en la Copa del Mundo del 2010.
—Henry, Uganda
El conocer a un grupo diverso procedente de varios países y estar juntos durante algún tiempo me enseñó muchas cosas. Creo que me convirtió en una persona internacional, ese es el conocimiento que adquirí.
— Philip, Nigeria
Hice muchos amigos. Mi mejor amigo era de Tarek, de Líbano. Estuve con él en la misma habitación…. Era como un hermano. El era musulmán, yo cristiano… Todos los días me recordaba que no me fuera a dormir sin rezar mis oraciones… de modo que me agradó mucho.
— Henry, Uganda
Aprendí mucho en el viaje, y lo más importante, en mi opinión, es que el “deporte prepara el espíritu”. Para ser un mejor jugador y ganar el partido, uno tiene que concentrarse en su juego y jugar con esperanza, con un modo de pensar positivo y fortaleza mental. Esto lo aprendí en el entrenamiento que recibí en Estados Unidos.
— Basir, Pakistan
Estar con mucha gente de diferentes países… me ha ayudado mucho a adquirir confianza. Puedo arreglármelas para vivir con ellos, hacerme su amigo, practicar con ellos, compartir con ellos.
— Memory, Uganda |
 
 
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