七所高校剪影
在美国受教育的机会
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美国驻外使、领馆雇用当地人协助展开各方面的工作，包括设计和管理旨在加强相互了解的教育及文化项目。2005年4月，国务院安排18名外籍雇员来美国培训，培训内容包括参观北卡罗莱纳州夏洛特市(Charlotte)及周围的几所高等院校，考察留学生在这些校园的生活学习状况。此文对他们参观后所作的报告进行了总结，以帮助读者了解美国的各种教育机会。
选择去夏洛特市参观是因为它是美国东南部银行、新闻媒体、商业、文化和交通中心，拥有一批各具特色、富有声望的高等学府。这18人分成几个小组，每组参观一个校园，与学生会面、观摩课堂教学、讨论供学生使用的资源以及他们所面临的挑战，了解留学生在美国上学的体验。所有这些学校都很希望吸引外国学生，它们都建立了学校网站，这些网站使用方便，并不断更新内容。戴维森学院(Davidson College)网站上的一段话说明了这些院校对外国学生有着共同的兴趣：
国际意识和对全球问题的关注是戴维森教育的一项重要内容。作为一名在国际环境中生活和学习过的学生，您有很多可以与我校师生共同分享的知识。我们期待在办理您的申请手续的过程当中，对您和您的经历有更多的了解。
七所院校
贝尔蒙特修道院学院(Belmont Abbey College)是一所小规模的人文学院，共有1000名学生，以"家庭般的"环境、致力于培养心智、身体和精神健康的"全才"而著称。学院位于北卡罗莱纳的贝尔蒙特，附属于本笃会修道院，距离夏洛特市只有几分钟路程。
[http://www.belmontabbeycollege.edu/]
中部皮德蒙特社区学院(Central Piedmont Community College)是北卡罗莱纳州最大的社区学院，有7万多名学生在各个校区的100多个系科就读。布什总统曾于2005年4月5日专程到该学院宣布劳动人才培养计划。学院以拥有来自100多个国家的留学生而自豪。 [http://www.cpcc.edu]
戴维森学院(Davidson College)位于北卡罗莱纳州夏洛特市以北约30分钟路程以外仅有八千居民的戴维森市。这座独立的人文学院有1600名学生。学院自1837年由长老派创立以来已经培养了23名获得罗兹奖学金的学生(Rhodes Scholars)。建立于20年前、以戴维森校友、曾担任美国国务卿的迪安·腊斯克的名字命名的迪安·腊斯克国际研究项目(Dean Rusk International Studies Program)只是该学院所提供的杰出专业之一。戴维森在初建时是一所男校，今天男女学生比例已大致相等。[http://www.davidson.edu]
约翰逊和威尔士大学(Johnson & Wales University) 自称是"美国职业大学"。大学校区分布在4个州，夏洛特校区于2004年建成使用。约翰逊和威尔士大学提供副学士学位(两年制)和学士学位(四年制)，开设的专业有商学、酒店管理、烹调技术等。学校网站提供用17种语言写成的信息。[http://www.jwu.edu/charlotte]
约翰逊·史密斯大学(Johnson C. Smith University) 是一所传统黑人大学，有1400名学生。学生住校，校舍宽敞，距夏洛特市中心只有一英里。校园气氛友好，教职员工恪尽职守、关心学生，给学生以鼓励和熏陶。学生必须从事社区服务才能毕业，学院提供到9个国家学习的机会，并与90多家公司合作提供实习或其他实践教育的机会。[http://www.jcsu.edu/]
夏洛特皇后大学(Queen University of Charlotte)建校时是一所仅仅招收女生的神学院，附属于长老派教会。如今，这所授予硕士学位的综合性私立学校的本科班中男生占近30%。学校地处夏洛特市环境优美的居民区，皇后大学以人文学科为主，其本科生部有24个专业，学生人数为大约2200人，学生与教员比率是13比1。[http://www.queens.edu/]
北卡罗莱纳大学夏洛特分校(University of North Carolina at Charlotte)有19500多名学生，授予学士、硕士和博士学位。该校座落在距离夏洛特市区10英里左右的现代化校园，并已成为本地区重要的商业和研究中心。学生来自全美各地和约80个国家。[http://www.uncc.edu/]
调查结果
录取与申请。各所学校的录取标准不一。戴维森学院和皇后大学称自己选拔标准极高，贝尔蒙特修道院则注重学业和精神成长，约翰逊·史密斯大学除分数外非常注重申请人的性格和气质。中部皮德蒙特社区学院拥有适合几乎每一个人的专业，因为不是每个专业对每个人都合适。最大的两所学校北卡罗莱纳大学夏洛特分校和中部皮德蒙特社区学院拥有丰富的资源，但巨大的规模可能令人望而生畏。找到适合自己的学校是申请过程中最重要的一步，也将使学生在入学后能够有良好的学业表现及个人满意度。这些学校都在自己的网站提供了有关录取要求、经济援助的信息，大多数学校还提供了专门针对外国学生的信息。
住房、膳食、资源、卫生和安全。 除中部皮德蒙特学院外，本文中提到的学校都提供宿舍，所有学校都为学生提供有关申请入学的信息。各学校的膳食计划和住宿安排不尽相同，但大多数学校都提供多种选择方案，特别是在第一学年之后。所有学校都有图书馆并为学生提供电脑和有关校园安全的信息。所有学校都要求学生有医疗保险，但它们同时也为学生提供健康服务。学生亦可获得为适应大学生活所需的心理咨询。费用和校规也因学校而异。每个学校的课程安排也各不相同，而且每年都会有一些变化，因此，申请入学的学生应该访问有关学校的网站或通过其他渠道查询课程时间、申请材料截止日期和节假日的信息。
学业上的支持。有一些学校为学生提供英语或写作辅导。大多数图书馆帮助学生学习如何使用图书馆资源和如何查阅资料。所有这些学校都帮助举办人材招聘会和毕业后的就业安置服务。
留学生服务和组织。 这些院校设有为留学生或有国际意识的外国和美国学生举办各种活动的办公室，留学生亦可参加各类学生组织及俱乐部。其中一些院校有少数族裔学生或不同地区的学生创建的组织。有些留学生服务机构还帮助在外国学生与当地学生和居民家庭之间建立关系，特别是在节假日期间。有时来自多所学校的学生共同加入一个地方团体──例如非营利组织"国际俱乐部"──以便与夏洛特地区的其他人士交往。
宗教。在宗教信仰方面，接受美国国务院的客人访谈的学生及留学生顾问都保证说，各种宗教信仰的学生都受到欢迎和尊重，无论是在公立学校、私立学校或附属于教会的学校。
结论
参观这些校园的小组发现，即使是短暂的访问也使他们对在到美国之前读到或听到的东西有了真切感受和深入了解。他们得到的最重要的信息是，在美国求学可以有很多不同但有效的途径。
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参与本文撰稿的有：Mohamed Ahmed Abdalla Ahmed (卡塔尔，多哈) ; Vivian Abdallah(耶路撒冷)； Paraskevi Vivien Allimonos(澳大利亚，墨尔本)； Nada A. Al-Soze (伊拉克，巴格达); Majka Brzostek(波兰，克拉科夫)； Borie Bendezu-Velez, (秘鲁，利马)； Josita Ekouevi-Amavi(多哥，洛美)；Alejandra Escobosa(墨西哥，埃莫西约) Usawadee Katpichai(泰国，曼谷)； Pamela Kuwali(马拉维，利隆圭)； Ratna Mukherjee(印度，舍奈)； Maria Paola Pierini(意大利，罗马)；Dana Polcikova(斯洛伐克共和国，布拉迪斯拉发)； Karin Rosnizek(德国，慕尼黑)； Luisa Maria Viau(危地马拉，危地马拉城)； Beatrice GP Vilain(海地，太子港)；Cornelia Vlaicu(罗马尼亚，布加勒斯特)， Zhou Hong(中国，广州)
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