Este artigo, compilado de sites de referência na internet e de outras fontes, fornece informações sobre faculdades destinadas a estudantes de três populações de minorias: afro-americanos, hispânicos e indígenas americanos.

Instituições Destinadas às Minorias são faculdades e universidades de outras categorias (faculdades estaduais, escolas privadas, faculdades religiosas, faculdades de artes liberais e faculdades comunitárias) com ênfase especial em atender às necessidades de uma minoria. Essas universidades têm tradição histórica ou licença para atender uma população específica de alunos, mas normalmente recebem também alunos não pertencentes às minorias. Elas formaram organizações de interesses e preocupações comuns. Três grupos cujos membros se enquadram nessa categoria são: Universidades e Faculdades Historicamente Destinadas a Negros (HBCUs); Associação Hispânica de Faculdades e Universidades (HACU); e Consórcio de Ensino Superior para o Indígena Americano (AIHEC), associação de faculdades e universidades tribais. Outros grupos além desses também trabalham para ajudar faculdades e universidades destinadas às minorias.

FACULDADES E UNIVERSIDADES HISTORICAMENTE DESTINADAS A NEGROS

Segundo o texto da Iniciativa da Casa Branca sobre Faculdades e Universidades Destinadas a Negros:

As HBCUs são uma fonte de realizações e de grande orgulho para a comunidade afro-americana, assim como para toda a nação. A Lei de Ensino Superior de 1965, conforme emenda, define uma HBCU como: “... qualquer faculdade ou universidade historicamente destinada a negros, estabelecida antes de 1964, cuja principal missão era e é a educação de americanos negros; além disso, deve ser credenciada por uma agência reconhecida de credenciamento ou associação indicada pela Secretaria [de Educação] como autoridade confiável no que se refere à qualidade do ensino oferecido ou está, segundo tal agência ou associação, fazendo progressos consideráveis para obter o credenciamento.”

Em sua proclamação presidencial em setembro de 2005, indicando a semana de 11 a 17 de setembro de 2005 como a Semana Nacional das Faculdades e Universidades Historicamente Destinadas a Negros, o presidente George W. Bush elogiou as HBCUs do país por seus altos padrões de excelência, por preparar as novas gerações para o sucesso e por ajudar a cumprir o compromisso da nação com a igualdade de oportunidades de educação. Ele declarou: “Ao manterem altos padrões de excelência e proporcionar igualdade de oportunidades de educação a todos os americanos, essas importantes instituições ajudam a garantir que todos os cidadãos possam realizar integralmente seu potencial e esperar por um futuro de prosperidade e esperança.” E acrescentou: “Continuamos a lutar por uma sociedade em que todas as pessoas possam realizar a grande promessa dos Estados Unidos.”

A maioria das 105 HBCUs estão localizadas nos Estados do sudeste, no Distrito de Colúmbia e nas Ilhas Virgens. Entre elas, 40 são instituições públicas com cursos de quatro anos de duração, 11 são instituições públicas com cursos de dois anos de duração, 49 são privadas com cursos de quatro anos e 5 são instituições privadas com cursos de dois anos de duração. Para mais informações, veja artigo especial apresentando a Semana HBCU no site http://usinfo.state.gov/scv/Archive/2005/Sep/26-256508.html.

ASSOCIAÇÃO DE FACULDADES E UNIVERSIDADES HISPÂNICAS

A Associação de Faculdades e Universidades Hispânicas (HACU) foi criada em 1986 por 18 instituições. Hoje, a HACU representa mais de 400 faculdades e universidades comprometidas com o ensino superior de qualidade para hispânicos nos Estados Unidos, Porto Rico, América Latina e Espanha. Embora as instituições membros da HACU nos Estados Unidos representem menos de 10% de todas as instituições de ensino superior do país, em seu conjunto recebem mais de três quartos de todos os alunos hispânicos de faculdade. A HACU é a única associação educacional no âmbito nacional que representa Instituições Destinadas a Hispânicos (HSIs). Nas 205 HSIs, os alunos de origem hispânica totalizam 25% ou mais do corpo discente. Nas outras faculdades afiliadas, menos de 25% dos alunos são hispânicos. Veja: http://www.hacu.net/hacu/Default-EN.asp

INICIATIVA DA CASA BRANCA SOBRE FACULDADES E UNIVERSIDADES TRIBAIS

O presidente Bush reconheceu a importância de faculdades e universidades tribais para as comunidades indígenas dos Estados Unidos e, no dia 3 de julho de 2002, assinou o Ato do Executivo 13270 sobre Faculdades e Universidades Tribais. Esse ato criou o Conselho Consultivo Presidencial sobre Faculdades e Universidades Tribais e a Iniciativa da Casa Branca sobre Faculdades e Universidades Tribais. O presidente declarou:

As Faculdades e Universidades Tribais ajudam a preservar idiomas e tradições culturais insubstituíveis. Ao mesmo tempo, é claro, oferecem educação superior de alto padrão a milhares de alunos e a indispensável capacitação profissional, além de outros meios de desenvolvimento econômico nos territórios indígenas. (...) Todos os americanos merecem uma excelente educação, inclusive aqueles que freqüentam Faculdades e Universidades Tribais.

Nos Estados Unidos existem 34 faculdades e universidades tribais reconhecidas em âmbito federal. Localizadas principalmente no meio-oeste e no sudoeste, as faculdades e universidades tribais recebem aproximadamente 30 mil alunos em período integral e parcial. Elas oferecem cursos superiores de curta duração (dois anos) em mais de 200 disciplinas, e algumas delas contam com bacharelado e mestrado. Além disso, têm 200 cursos profissionalizantes com certificado. Embora essas escolas tribais só aceitem alunos indígenas americanos, elas contribuem em um aspecto especial para o ensino superior nos Estados Unidos. Para mais informações, veja: http://www.whitehouse.gov/news/releases/2002/07/20020703-16.html