Штатские университеты обычно принимают тысячи студентов и предлагают степени по сотням дисциплин в различных областях. Роберт Х. Бруининкс рассказывает о структуре больших университетов штатов, характере их финансирования и знакомит читателя с возможностями, которые они предоставляют иностранным студентам и ученым. Он является президентом Миннесотского университета с 2002 г. и состоит членом Совета программы стипендий Фулбрайта

Крупные штатские университеты в Соединенных Штатах это университеты, расположенные в штатах и получающие от них разную поддержку. Эти университеты представляют собой волнующие, динамичные и пользующиеся очень высокой репутацией центры высшего образования с уникальными традициями и глубокими связями с населением штата. Но эти университеты также привлекают в свои ряды таланты со всей страны и со всего мира.

Обычно университеты подобного типа принимают десятки тысяч студентов. Они поставляют большинство выпускников со степенями выше бакалавра и с профессиональными дипломами в Соединенных Штатах, а также значительное число выпускников со степенями бакалавров. Общей характерной чертой больших штатских университетов является также наличие в них широкого диапазона учебных программ. В качестве примера могу привести высшее учебное заведение, в котором я работаю - Миннесотский университет. В его студенческом городке насчитывается 50 000 студентов. В этом университете предлагаются специализации по сотням дисциплин, и он занимает ведущее положение в неврологии и трансплантационной хирургии, экономике и политологии, создании новых материалов и нанотехнологии, сельскохозяйственных науках и экологии.

Штатские университеты играют очень важную роль в экономическом, культурном и общественном развитии, и многие из них ведут большую исследовательскую работу. Эти университеты входят в число основных научно-исследовательских учреждений в Соединенных Штатах и принимают участие в международных исследовательских программах в разных странах мира. Целый ряд шагов федерального правительства, имевших место во второй половине XIX века, обеспечил штатам ресурсы на учреждение и строительство университетов. Появившиеся в результате этого штатные университеты призваны охватить своей деятельностью население штата, в котором они расположены, и помочь ему в его делах, например, в обучении новым технологиям, оказании поддержки сельскому хозяйству, во взаимодействии с начальными и средними школами, а также во взаимодействии с теми, кто формирует политику штата и политику на местах.

Степень интенсивности научной работы в штатских университетах разная. Как правило, гранты и контракты, присуждаемые на проведение научных исследований самым престижным штатским университетам, ежегодно составляют сотни миллионов долларов. Объем помощи, получаемой от штатов, разный. Университеты штата с большими бюджетами на проведение научных исследований обычно получают от 10 до 30 процентов своих бюджетов от штата, в котором они расположены. Остальная часть их бюджета поступает в форме платы за обучение и других платежей, грантов/контрактов и даров.

Благодаря существующей финансовой структуре в больших штатских университетах многие аспиранты получают финансовую помощь, работая ассистентами в рамках исследовательских грантов и контрактов. Несмотря на то, что многие штатские университеты стремятся к получению большего финансирования на студенческие обмены, доступ последних к финансовой помощи, предоставляемой вне пределов вышеупомянутого финансирования научных исследований и финансирования в форме грантов, носит очень ограниченный характер. Поскольку студенты первых четырех курсов обычно не занимаются научной работой, предоставление стипендий иностранным студентам, стремящимся к получению степени бакалавра, весьма ограничено.

Большие штатские университеты находятся в разных районах - и совсем в небольших городках и в городах с многомиллионным населением. Многие университеты имеют кампусы, которые разбросаны по всей территории штата. Кроме того, во многих штатах насчитывается несколько штатских университетов.

Управляют штатскими университетами советы попечителей, которые должны в той или иной степени отчитываться перед штатскими управляющими органами. В отличие от многих других стран эти американские университеты не подчиняются министру образования США, и осуществление мер в области образования делегируется штатам. Но здесь есть одно важное исключение - частично из федеральных источников поступает финансовая помощь студентам, и через федеральные ведомства, такие как Национальный научный фонд, Национальные институты здравоохранения и многие другие федеральные агентства идет финансирование исследовательской деятельности.

Некоторые традиции штатских университетов в Соединенных Штатах значительно отличаются от традиций в других странах. Даже в этих учебных заведениях, получающих финансовую поддержку от штата, студенты обычно частично платят за образование и покрывают другие платежи, связанные с учебой, причем эти расходы постоянно растут. В настоящее время студенты обычно берут займы в банке и таким образом помогают себе заплатить за образование. Все больше и больше средств из частных финансовых источников идет на финансирование научных проектов, предоставление стипендий и заработную плату профессоров. Наконец, большой интерес у студентов, выпускников и рядовых граждан вызывают студенческие спортивные соревнования, и проведение подобных спортивных мероприятий приносит дополнительный доход.

Среди всех университетов США большие университеты штатов часто имеют самый высокий процент иностранных студентов и научных сотрудников. У нас в Миннесотском университете насчитывается более 4500 иностранных студентов и научных сотрудников приблизительно из 130 стран. Миннесотский университет предоставляет консультации иностранным студентам по юридическим и личным вопросам, помогая им выбрать курсы, сориентироваться в новых условиях и понять американскую культуру вообще и университетскую культуру в частности, а также по вопросам иммиграции и визового режима, дополнительного изучения английского языка и развития отношений с людьми разных культур. Во многих университетах штатов есть аналогичные программы, помогающие иностранным студентам разобраться в кажущейся подчас сложной университетской административной системе и академических требованиях. Правда, масштабы этих услуг разные в разных учебных заведениях.

В условиях растущей конкуренции с другими странами в привлечении иностранных студентов ни один из больших университетов в Соединенных Штатах не может позволить себе относиться к интересу, который проявляют иностранные студенты к учебе в Америке, как к чему-то само собой разумеющемуся. Сейчас штатские университеты уделяют все больше и больше внимания привлечению в свои аудитории лучших студентов со всего мира. И если вы поставили перед собой смелую цель приобрести знания в самых передовых областях науки и возможность работать творчески, я настоятельно советую вам изучить богатые возможности, предоставляемые крупными штатскими университетами в Соединенных Штатах.

Мнения, высказываемые в данной статье, не обязательно отражают взгляды или политику правительства США.