Джеймс Вагнер, президент университета Эмори в Атланте, штат Джорджиа, считает, что частные университеты с обширной научно-исследовательской базой обладают большей финансовой независимостью, чем штатские учебные заведения, и поэтому скорее могут предложить студентам более интересные учебные программы.

Б ольшое разнообразие системы американского образования - это одна из сильных ее сторон. В Америке можно найти учебное заведение на любой вкус: от небольших колледжей со всего несколькими сотнями студентов до больших штатских университетов с десятками тысяч студентов, и от двухгодичных местных колледжей с программами профессионально-технического обучения до финансируемых частным образом университетов с обширной научно-исследовательской базой. Конкретный выбор учебного заведения во многом определяется планами студентов в отношении их будущей профессиональной деятельности, их финансовыми возможностями и географией. Другими словами, он зависит от того, к чему у человека призвание, какими средствами он располагает и хочет ли он уезжать из дома. В конце концов, важнее всего, чтобы учебное заведение соответствовало устремлениям самого студента.

92 из 100 крупнейших американских университетов являются штатскими, то есть финансируются каким-либо одним из пятидесяти отдельных штатов, а не федеральным правительством, а 77 процентов студентов в стране обучаются в этих учебных заведениях. И все же в большинстве рейтингов частные университеты занимают почти все из 25 первых мест, за исключением трех-четырех. Так что очевидно, что частные университеты с обширной научно-исследовательской базой высоко оцениваются как в Соединенных Штатах, так и во всем мире.

Но что мы имеем в виду, когда говорим о "частном университете с обширной научно-исследовательской базой", и что в них такого привлекательного?

Частные университеты, ведущие большую исследовательскую работу, предлагают программы профессионального обучения (например, в областях юриспруденции, медицины и инженерного дела) наравне с программами обучения, ведущими к получению докторской степени (Ph.D.). Члены профессорско-преподавательского состава, помимо преподавания, много времени уделяют научной работе. На самом деле, заработная плата и продвижение по службе профессоров в этих заведениях определяется в равной мере качеством их преподавания, научной деятельностью и исследовательской работой. Но в штатских университетах тоже есть программы профессионального обучения, программы обучения на получение докторской степени и так же уделяется достаточное внимание науке и исследованиям. Так чем же отличаются частные заведения?

Самое главное состоит в том, что частные университеты обычно более независимы в финансовом отношении. Их бюджет не зависит от законодательных органов штата, а средства поступают от выпускников, благотворительных фондов и научных и других профессиональных организаций, которые помогают университетам, финансируя программы, стипендии, содержание зданий и профессорские должности. Хотя число подобных источников финансирования в штатских университетах возрастает, наличие их сейчас предоставляет частным университетам больше возможностей для сохранения лидерства и для создания специализированных учебных центров и специальных программ в целях проведения исследований в новых перспективных областей. И именно это гибкость позволяет студентам вести научную работу в таких областях, которые вряд ли найдут поддержку в других местах.

Подобным же образом финансовая независимость частных университетов от штатских источников открывает им больше возможностей для открытия филиалов в других странах. К примеру, жители штата Джорджия вряд ли согласятся на использование их налоговых средств для открытия учебного центра в Лондоне. Но, скорее всего, они обрадуются, если такой центр откроет частный университет Эмори. В целом, частным университетам проще открывать за границей исследовательские центры, а также организации по оказанию услуг студентам или предоставлению образования. У университета Эмори, к примеру, есть программы по международному здравоохранению в разных странах Африки, на Кавказе и в Азии. Бизнес-программы действуют в разных странах Европы и Азии. Эти программы позволяют американским профессорам и студентам как в Америке, так и за границей, привлекать к сотрудничеству лучших специалистов из других стран.

Наконец, большинство частных университетов в обширной научно-исследовательской базой на размерам несколько меньше, чем штатские, удачно сочетая большие ресурсы и небольшое число преподавателей и студентов. Хотя в любом из наших частных и штатских учебных заведений предоставляются прекрасные возможности для обучения и исследовательской работы, в частных университетах кампусы поменьше, а потому ученым, работающим в разных областях, легче общаться - факультеты и кафедры, как правило, находятся друг от друга на расстоянии пешей прогулки. Важнейшие открытия сейчас совершаются именно в ходе междисциплинарного сотрудничества, так что, возможно, главной ценностью частных университетов является их способность поддерживать и стимулировать сотрудничество как внутри университета, так и по всему миру за его пределами.

Мнения, высказываемые в данной статье, не обязательно отражают взгляды или политику правительства США.