Американские университеты и колледжи, среди которых можно найти самые разные типы учебных заведений и в которых предлагается поистине неограниченный набор учебных программ и областей специализации, отражают многообразие, толерантное отношение к студентам из разных стран, представляющих разные культуры, и стремление к совершенству - то есть лучшее, что присуще данной стране в целом. Мы надеемся, что этот журнал поможет потенциальным иностранным студентам, а также их родителям и консультантам лучше ознакомиться с американской системой высшего образования. Кроме того, предлагаемые статьи позволят получить более полное представление об учебе и повседневной жизни студентов в колледжах и университетах США.

Слушая трудные лекции по химии, приобретая опыт практической работы на стажировке, повышая свое образование посредством заочного обучения и в рамках курсов, предлагаемых на Интернете, или же стремясь к достижению совершенства в исполнительском искусстве или в живописи, студенты в Соединенных Штатах могут найти программы и учебные заведения, которые позволят им полностью реализовать свой потенциал.

Система высшего образования США отличается от большинства других систем тем, что не является общенациональной. Конституция США сохраняет за штатами все функции управления, конкретно не охарактеризованные как федеральные. Поэтому в большинстве случаев штаты несут ответственность за учреждение университетов и других высших учебных заведений, управление ими и их регулирование.

Штаты дают разрешение на создание учебных заведений, но не дают им никакой аккредитации и не гарантируют качества их работы. Вместо штатов, аккредитацией занимаются частные некоммерческие организации. Одна из боковых врезок посвящена этой теме.

В данном журнале дается описание различных видов высших учебных заведений США, после чего помещаются статьи, в которых приводится более подробная информация об отдельных учебных программах университетов, а также статьи о "предмете или области специализации", студенческой жизни и различным американским стилям обучения. Публикуются многочисленные фото и предлагаются два видеоматериала для большей наглядности. Кроме того, мы представляем информацию о ресурсах для студентов, которым нужна помощь при выборе колледжа, подаче заявлений и обеспечении финансирования обучения в США. Консультационные центры по вопросам образования, действующие в рамках программы "Образование в США", и ее веб-сайт [http://educationusa.state.gov/] входят в число наиболее полезных ресурсов. Мы советуем потенциальным иностранным студентам и аспирантам начинать процесс подачи заявления, по крайней мере, за год до крайнего срока приема заявлений с тем, чтобы получить и представить все необходимые документы о пройденных курсах и успеваемости, а также сдать необходимые тесты.

При составлении этого номера Электронного журнала США: Общество и ценности нам постоянно напоминали о том большом значении, которое имеет для людей опыт учебы в колледже. Все, с кем мы говорили, без исключения предлагали нам, чтобы мы написали об их колледже или о колледже, в котором учится или учился кто-то из членов их семьи. Завязывающие в студенческие годы человеческие связи, которые остаются живыми на протяжении многих лет, являются важным напоминанием о той роли, которую играет опыт учебы в жизни человека. Ибо это период становления личности, решения сложных интеллектуальных задач и поиска общности взглядов и интересов.

Мы высоко ценим активную поддержку, оказанную этому выпуску журнала десятками колледжей, университетов и других учебных заведений, которые предоставляли нам информацию, посылали фотографии и писали для нас статьи. Наша задача состояла в том, чтобы, по возможности, дать читателю максимально полную картину высшего образования в Соединенных Штатах. Однако использование нами конкретной информации или фотографий не следует истолковывать как одобрение какого-то учебного заведения или какой-то организации.

Выход этого номера журнала был приурочен к проведению Недели международного образования, представляющей собой совместную инициативу Государственного департамента США и Министерства образования США, которая имела своей целью содействие программам, лучше подготавливающим американцев к условиям глобальной экономики и привлекающим будущих лидеров зарубежных стран к учебе, приобретению знаний и обмену опытом в Соединенных Штатах. Неделя международного образования 2005 года проводится с 14 по 19 ноября.

От редакции