Джули Клэй - директор, Гейл Грейморнинг - референт Центра поддержки американских индейцев-инвалидов, который работает при Институте сельского развития Монтанского университета. В последние пять, получая финансирование от Министерства образования США, Центр помогал американским индейцам и уроженцам Аляски в трудоустройстве и профессиональной подготовке, где бы они не находились на территории страны.

По данным Бюро переписи населения, в США проживает около 4,4 миллиона индейцев и уроженцев Аляски (включая потомков смешанных браков с представителями других рас). Они в основном живут в Калифорнии, Оклахоме, Аризоне и на Аляске. Коренные американцы говорят на более чем 250 языках. Число племенных органов управления, которые официально признает федеральное правительство США, достигает 561. Некоторые из коренных американцев проживают в сельских районах, отдаленных резервациях, в деревнях, пуэбло и землях, закрепленных за племенами федеральным правительством.

По данным Национального совета по инвалидности, среди американских индейцев и уроженцев Аляски распространены те же виды инвалидности, что и среди остального населения. Среди коренных американцев наблюдается более высокий уровень отдельных видов инвалидности, к примеру, связанных с диабетом или злоупотреблением наркотиками и алкоголем, вследствие чего их общий уровень инвалидности выше. Показатель инвалидности среди коренных американцев трудоспособного возраста (16-64 лет) составляет 27 процентов по сравнению с 18 процентами для всех слоев населения, а среди жителей в возрасте от 65 лет и старше показатель составляет 57,6 процента против 41 процента1.¹

Понятие об инвалидности в сознании коренных американцев

Если учесть то, что в языках большинства племен не существует слова, обозначающего физический или умственный дефект, то инвалидность как понятие приобретает новый смысл. Сама идея инвалидности это реалия западной культуры, а в культуре американских индейцев для нее нет прямых аналогов. Наиболее близкое по смыслу понятие инвалидности у индейцев означает не физическое состояние, а дисгармонию духа.

Джули Клэй принадлежит к племени Омаха, имеет инвалидность и является директором Центра поддержки американских индейцев-инвалидов в Институте сельского развития Монтанского университета. Она поясняет: "Концепция нездоровья понимается как нарушение гармонии тела, разума и духа. Нарушение гармонии одного из этих элементов затрагивает человека как целое. Однако наличие физического или умственного дефекта у человека не обязательно означает, что он находится в состоянии дисгармонии или нездоров. В то же время, если в окружении человека существует дисгармония или наблюдается диссонанс в реакциях на какие-либо события, тогда возникает состояние нездоровья". На самом деле, хотя многие американские индейцы слились с доминирующей культурой, многие из них по-прежнему придерживаются старых обычаев и традиций. Такая "жизнь в двух мирах" влечет много проблем, а наличие инвалидности добавляет "третий мир" сложностей.

Понимание культурных особенностей племен американских индейцев

Национальный совет по инвалидности признает, что для удовлетворения нужд инвалидов, проживающих на племенных землях, необходимо понимание культуры и истории американских индейцев и уроженцев Аляски, равно как и понимание особенностей правовых представлений и социально-экономических условий племенных обществ. Иными словами, чтобы понять, что значит инвалидность для коренного американца, необходимо прислушиваться к вождям племен и самим индейцам-инвалидам.

Джули Клэй отмечает, что экономические, законодательные, политические, социальные, исторические и культурные ограничения на территориях резерваций, усложняют жизнь их обитателей. Большинству населения племенных территорий доступно очень мало ресурсов и возможностей. Плохие условия жизни и различные препятствия, встречающиеся в некоторых резервациях, оставляют слишком мало возможностей для достижения личных жизненных целей.

В последние пять лет Центр при Монтанском университете выполнял функции общенационального центра поддержки. Его помощью пользовались американские индейцы и уроженцы Аляски с инвалидностью и их семьи, племенные органы управления, агентства профессиональной подготовки, находящиеся в ведении племен и штатов, работодатели и их представители, а также городские центры для индейцев. Вместе с другими программами Института сельского развития Центр занимается вопросами трудоустройства, обеспечения транспортного сообщения, здравоохранения, независимого проживания и образования. При финансовой поддержке Управления социального страхования (Министерство здравоохранения и социальных служб США) и Управления службы профессиональной подготовки (Министерство образования США) Центр предоставляет коренным американцам с инвалидностью программы обучения и поддержку в целях расширения возможностей трудоустройства и улучшения профессиональной подготовки.

(¹) Используемые сведения обо всех слоях населения по данным доклада Министерства здравоохранения и социальных служб за 2005 год можно найти по адресу http://www.surgeongeneral.gov/library/disabilities/calltoaction/factsheetwhatwho.html

Мнения, высказываемые в данной статье, не обязательно отражают взгляды или политику правительства США.