Все больше и больше компании начинают понимать, что трудоустройство инвалидов оказывает положительное воздействие на бизнес, и что создание специально оборудованных рабочих мест в целом обходится дешевле, чем ранее ожидалось. Элизабет Келлер - сотрудник Бюро международных информационных программ Государственного департамента США.

В 1998 году бельгийский студент по имени Саша Клейн покинул Брюссель, чтобы провести семестр в американском университете. Но вышло так, что он, отучившись четыре года и получив диплом бакалавра в области вычислительных наук, летом пошел на стажировку в консалтинговую фирму "Буз Аллен Хэмилтон" в штате Вирджиния. Там он так понравился руководству, что ему предложили постоянную работу. Сегодня он проектирует информационные системы для "Буз Аллен", учится в аспирантуре, где собирается получить степень магистра в области бизнеса, и мечтает, что когда-нибудь откроет свою собственную фирму.

Он глухой.

"Это поистине страна возможностей, - сказал Саша Клейн в беседе, используя компьютерную программу для обмена мгновенными сообщениями. - Работодатели смотрят не на твою инвалидность, а на то, что ты можешь делать".

С момента принятия Закона о реабилитации 1973 года, который обязал государственные учреждения принимать на работу инвалидов, Конгресс принял 11 важных законов об улучшении доступа инвалидов к образованию, транспорту, технологии и жилью. В 1990 году Закон об инвалидах позволил людям, подобным Клейну, вносить вклад в американскую экономику в таких объемах, которые раньше просто никто не мог себе представить.

Закон об инвалидах - это законодательный акт о гражданских правах, который запрещает дискриминацию со стороны работодателей. Он обязывает предприятия создавать специально оборудованные рабочие места, чтобы инвалиды могли выполнять работу в соответствии со своей квалификацией. Это может означать предоставление диабетику перерывов в течение рабочего дня для проверки содержания сахара в крови или предоставление программного обеспечения, позволяющего слепому человеку пользоваться компьютером.

В дополнение к организации рабочих мест Закон об инвалидах обязывает убрать в общественных местах элементы архитектуры, которые могут быть преградами, не позволяющими инвалидам делать покупки, ходить в театр или пользоваться общественными туалетами.

Некоторые эксперты полагают, что такие широкомасштабные архитектурные изменения поставили Соединенные Штаты впереди 44 других стран, где действуют законы, запрещающие дискриминацию инвалидов. Катрин Маккери, вице-президент "СанТраст бэнкс инкорпорейтед" и председатель группы бизнесменов, содействующей найму инвалидов, сообщила, что европейские менеджеры рассказывают ей, что хотят нанимать инвалидов, но те не могут добираться до работы. "Закон об инвалидах многое сделал для нас в смысле обеспечения входа в здания и выхода из них", - отметила Маккери.

Рой Гриззард, помощник министра труда США, который недавно провел в странах ЕС и Вьетнаме семинары об архитектурных решениях, говорит: "Если построить везде скаты с тротуаров на перекрестках и оборудовать специальными приспособлениями транспорт, это позволит людям добираться на работу".

Клейн считает, что отношение к людям тоже важно. По его словам, если бы он остался в Европе, ему не удалось бы стать квалифицированным специалистом в офисе, а пришлось бы работать на заводе.

Хотя кто-то может нарисовать радужную картину того, как американские компании с распростертыми объятиями принимают инвалидов, но в начале 1990-х годов Закон об инвалидах был с паникой встречен деловыми кругами, которые предрекали огромные расходы и бесконечные тяжбы. В середине 90-х годов федеральная телефонная служба, консультировавшая по вопросам специального оборудования рабочих мест, стала ежегодно принимать 40 000 звонков – а до нового закона принимала 3 000.

По данным Министерства труда США, затраты на оборудование рабочих мест в половине случаев оказались нулевыми, а в остальных случаях - в среднем около 500 долларов. Работодатели сообщают, что работники с инвалидностью преданны и показывают высокую производительность, сказал Гриззард, заметив, что незначительность "суммы в 500 долларов можно понять, сравнив ее с затратами на оплату одного дня работы высококвалифицированного работника с большим рабочем стажем".

Что же касается судебных исков, то Питер Сассер, адвокат фирмы "Литтлер Мендельсон", которая специализируется на вопросах занятости и трудового законодательства, рассказал, что тяжб еще много, несмотря на судебные решения, дающие, по закону, более узкое определение инвалидности. Комиссия по обеспечению равных возможностей трудоустройства, которая рассматривает жалобы на дискриминацию по Закону об инвалидах, получает стабильный поток исков - в среднем 16 000 в год, или около одной пятой всех жалоб на дискриминацию, - с тех пор как закон вступил в силу. Правительство сочло 18 процентов исков обоснованными.

Бет Годио из Национальной федерации независимых предпринимателей сообщила, что сегодня законы штатов также требовательны в отношении малых предприятий. Требование федерального закона о специальном оборудовании рабочих мест относится к компаниям, где работает не менее 15 сотрудников, но законы некоторых штатов распространяют его и на фирмы из двух человек. "Бухгалтеру или супруге владельца приходится думать, что надо сделать", - сказала Годио.

Можно утверждать, что соблюдение закона идет на пользу и бизнесу: 87 процентов потребителей с одобрением отзываются о компаниях, которые принимают на работу инвалидов. Таковы результаты опроса, проведенного в 2006 году университетом штата Массачусетс. Кроме того, работающие инвалиды могли бы помочь облегчить дефицит рабочий силы. В ближайшие восемь лет 36 млн. американцев смогут уйти на пенсию. Это значит, что объем рабочей силы резко сократится. Сообщения Бюро переписи населения показывают, что почти половина из 33 млн. инвалидов трудоспособного возраста по состоянию на 2000 год не имела работы.

"Закон об инвалидах… положил важное начало, но это ни в коем случае не конец", - считает Том Ридж, председатель правления Национальной организации по делам инвалидов и бывший губернатор штата Пенсильвания. Предприятия принимают меры по выполнению закона, но им надо увеличить прием на работу, считает организация Риджа.

Министерство труда США поощряет компании, которые хорошо относятся к инвалидам, ежегодными премиями, а журнал "ДайверситиИнк" недавно опубликовал свой первый список 10 ведущих компаний, которые имеют лучший послужной список в предоставлении работы инвалидам.

Пять тысяч предприятий создали отделения американской Сети делового лидерства в 32 штатах, чтобы стимулировать трудоустройство инвалидов. Через эту сеть программа стажировки в "Буз Аллен", которая привлекла Сашу Клейна, в 2003 году расширилась, охватив десятки других компаний, а в 2006 году стажировки стали проходить за пределами Вашингтона и Нью-Йорка.

Недавно детская больница в городе Цинциннати решила воспроизвести у себя годовую кураторскую программу, которую банки, входящие в "СанТраст", предлагают учащимся с проблемами развития. Руководители национальной сети магазинов "Си-ви-эс корпорейшн" встретились в октябре 2006 года с Рэем Гриззардом из Министерства труда США, чтобы обсудить планы для ознакомления инвалидов с возможностями работы в этих магазинах. Фонд Марриота для инвалидов, учрежденный основателем сети отелей “Марриот Интернэшнл", наладил связи с несколькими компаниями для обучения и трудоустройства инвалидов-школьников по окончании средней школы.

Малые компании тоже преодолевают препятствия. 7 из 20 сотрудников деревообрабатывающего предприятия "Эй энд Эф Вуд продактс" в штате Мичиган являются инвалидами. Компания перестроила для них мастерские, предоставила производственных инструкторов и специальное программное обеспечение, переоборудовала телефоны и скорректировала графики работы.

Компании, принимающие на работу инвалидов, поступают так из деловых соображений. Они указывают, что приобретают ценных сотрудников, которые, часто именно вследствие своей инвалидности, умеют планировать далеко на будущее или творчески подходят к развитию отношений с коллегами.

По словам Саши Клейна, в компании "Буз Аллен" он научился работать в коллективе и взаимодействовать с людьми. Но и сам он с первых же дней подсказывал коллегам, как наладить контакт. Он просил их на совещаниях говорить по очереди, а, обращаясь к нему, смотреть на него, а не на сурдопереводчика. "Люди быстро схватывают, если им рассказать немного о себе", - сказал он.