A los cineastas siempre les inspiró representar los retos y el entusiasmo deportivos y las proezas de los deportistas. La lista de las películas deportivas es extensa. A continuación algunas de las más populares y más aclamadas por los críticos.

*El sistema estadounidense de clasificación de películas Hemos incluido la clasificación de cada película de esta lista – por ejemplo, PG o PG-13 – directamente antes del año en que apareció la película. El sistema de clasificación de películas es un sistema voluntario auspiciado por la Asociación Cinematográfica de Norteamérica y la Asociación Nacional de Dueños de Teatros, para ofrecerles a los padres una información anticipada sobre las películas, y permitirles pasar juicio sobre los filmes teniendo en cuenta si a sus hijos se les debe permitir verlos. El sistema de clasificación de películas comenzó en 1968, de modo que los filmes anteriores a ese año carecen de clasificación. La junta clasificadora usa el criterio que los padres emplearían para decidir qué es apropiado para que lo vean sus hijos. El tema, el lenguaje, la violencia, la desnudez, el sexo y el consumo de drogas están entre los contenidos que se consideran en el proceso de toma de decisiones. Las clasificaciones actuales son: (G) Público en general – Se admite público de todas las edades. Esto significa que el filme clasificado no contiene nada que la mayoría de los padres considerarían ofensivo para que sus hijos, incluso los más pequeños, lo vieran u oyeran. (PG) Guía paterna sugerida – Algún material puede no ser apropiado para niños. Esto significa que el filme clasificado puede contener algún material que a los padres no les gustaría que se expusiera ante sus hijos pequeños. (PG-13)Advertencia firme a los padres – Algún material puede ser inapropiado para niños menores de 13 años. Los padres deberían ser especialmente cuidadosos en cuanto a permitir que lo vean sus hijos más jóvenes. Está ausente la violencia cruda o persistente; la desnudez de orientación sexual está generalmente ausente; pueden verse algunas escenas de consumo de drogas; puede escucharse alguna palabra gruesa, derivada del sexo, empleada como interjección. (R) Restringido– Cualquier persona menor de 17 años tiene que estar acompañada de un padre o un guardián adulto. Esto significa que la junta clasificadora ha concluido que el filme clasificado contiene material para adultos. Puede asignarse una R debido a, entre otras cosas, el uso del lenguaje dentro de un filme, el tema, la violencia, el sexo o su descripción del consumo de drogas. (NC-17) No se admiten menores de 17 años – Esto significa que la junta clasificadora cree que la mayoría de los padres norteamericanos sentirían que el filme está patentemente dedicado a los adultos y que los niños de 17 años o menos no deberían ser admitidos. Fuente: Administración de Clasificación

Bang the Drum Slowly (clasificación*: PG, 1973)

Protagonistas: Michael Moriarity y Robert De Niro
Director: John D. Hancock

El lanzador estrella de un equipo profesional de béisbol en Nueva York está resuelto a hacer que la temporada sea memorable para su buen amigo, el excéntrico receptor del equipo, que acaba de enterarse de que sufre de una enfermedad incurable. Basada en la novela de Mark Harris del mismo nombre, quien escribió también el guión para la película.

The Bingo Long Traveling All-Stars and Motor Kings (PG, 1976)

Protagonistas: Billy Dee Williams, James Earl Jones y Richard Pryor
Director: John Badham

En la película, que se desarrolla a fines de la década de 1930 durante los últimos años de la Liga Afronorteamericana del Béisbol, Bing Long, el carismático líder del equipo, apartándose de la dominación monopolista de los dueños de la liga, lleva a su equipo de jugadores afronorteamericanos en una gira por el país. Basada en la novela de William Brashler del mismo nombre.

Breaking Away (PG, 1979)

Protagonistas: Dennis Christopher, Dennis Quaid y Daniel Stern
Director: Peter Yates

Un egresado de escuela secundaria de Indiana, enamorado del ciclismo, del equipo de ciclistas Cinzano de Italia y de todo lo que es italiano, se une con tres amigos para competir con estudiantes de la Universidad de Indiana en una carrera ciclista anual. Basada en la novela de Steve Tesich del mismo nombre, quien escribió también el guión para la película.

Brian's Song (G, 1971)

Protagonistas: James Caan, Billy Dee Williams y Jack Warden
Director: Buzz Kulik

Esta película se basa en la amistad que en la vida real existió entre los futbolistas profesionales Brian Piccolo y Gale Sayers y en el vínculo que se creó entre ellos mientras Piccolo moría de cáncer.

The Color of Money (R, 1986)

Protagonistas: Paul Newman y Tom Cruise
Director: Martin Scorsese

En esta continuación de The Hustler, Newman hace el papel de "Fast" Eddie Felson, buscavidas aficionado al billar, y Cruise, su joven y talentoso protegido, de quien Fast Eddie se vale para volver a integrarse al juego. Newman ganó un Oscar como mejor actor con esta película, considerada una obra maestra que combina el genio de Scorsese para la música y el uso de la cámara con el juego de billar. Basada en la novela de Walter Tevis del mismo nombre.

Downhill Racer (M/PG, 1969)

Protagonistas: Robert Redford y Gene Hackman
Director: Michael Ritchie

Apartándose de sus papeles acostumbrados, Robert Redford se presenta como atleta ambicioso, totalmente centrado en sí mismo, que se integra al equipo de esquí alpino norteamericano y tiene dificultades con el entrenador del equipo (Hackman). Basada en la novela de Oakley Hall del mismo nombre.

Endless Summer (Sin Clasificación, 1966)

Protagonistas: Mike Hynson y Robert August
Director: Bruce Brown

Descrita por los críticos como la "película definitiva sobre la tabla hawayana", esta documental acompaña a dos jóvenes alrededor del mundo en busca de la ola perfecta.

Field of Dreams (PG, 1989)

Protagonistas: Kevin Costner, James Earl Jones y Burt Lancaster
Director: Phil Alden Robinson

En esta parte evocativa de la cultura norteamericana, Costner hace el papel de un granjero de Iowa que oye voces que le dicen que debe construir un campo de béisbol en su plantación de trigo. Hecho esto, aparecen los fantasmas de jugadores profesionales de béisbol caídos en desgracia, junto con el padre fallecido del granjero, demostrándole que el béisbol puede unir a la gente - aun desde más allá de la tumba. Basada en el libro Shoeless Joe, de W.P. Kinsella.

Hoop Dreams (PG-13, 1994)

Protagonistas: Williams Gates, Arthur Agee y Emma Gates
Director: Steve James

En esta documental de tres horas, dos prodigiosos baloncelistas adolescentes afronorteamericanos de la zona céntrica pobre de Chicago se esfuerzan para llegar a ser jugadores universitarios con esperanzas de tener éxito como jugadores profesionales.

Hoosiers (PG, 1986)

Protagonistas: Gene Hackman, Barbara Hershey y Dennis Hopper
Director: David Anspaugh

Basada en la historia real de un equipo de baloncesto de una escuela secundaria en una pequeña ciudad en Indiana que llegó a las finales del estado en 1954, esta película muestra a Hackman como técnico con ideas propias quien, en compañía del borracho del pueblo, dirige el equipo hacia la victoria.

The Hustler (Sin Clasificación, 1961)

Protagonistas: Paul Newman, Jackie Gleason y Piper Laurie
Director: Robert Rossen

Los admiradores de Newman gustan de "Fast" Eddie Felson, buscavidas billarista de poca monta pero talentoso y engreído, con actitud autodestructiva. Eddie desafía a "Minnesota Fats" (Gleason) por el título mundial y se enamora de la indigente y alcohólica Sarah (Laurie). Basada en la novela de Walter Tevis del mismo nombre.

A League of Their Own (PG, 1992)

Protagonistas: Tom Hanks, Geena Davis, Lori Petty y Madonna
Directora: Penny Marshall

Esta comedia trae a la vida un capítulo poco conocido de la historia de los deportes norteamericanos. Durante la Segunda Guerra Mundial, mientras la mayoría de los jugadores estaban bajo banderas, los dueños de equipos formaron la Liga Femenina Norteamericana de Béisbol. Davis y Petty hacen los papeles de dos hermanas que se integran a los Rockford Peaches, un equipo de Illinois, y Hank es su director.

National Velvet (Sin Clasificación, 1944)

Protagonistas: Elizabeth Taylor, Mickey Rooney, Donald Crisp
Director: Clarence Brown

En esta película en la que se consagró como estrella, Elizabeth Taylor hace el papel de una niña de doce años cuyos sueños de inscribir a su caballo en la carrera Grand National de Gran Bretaña se convierten en realidad cuando su madre le da cien monedas de oro que ella misma había ganado por haber cruzado a nado el Canal de la Mancha siendo niña. Basada en la novela de Enid Bagnold del mismo nombre.

The Natural (PG, 1984)

Protagonistas: Robert Redford, Robert Duvall y Glenn Close
Director: Barry Levinson

En este relato de la era de la Depresión, Redford hace el papel de Roy Hobbs, bateador de mediana edad, que regresa al deporte después de años de oscuridad con el bate que había fabricado a los 14 años con madera sacada de un roble caído, y lleva a un equipo perdedor a dominar en la liga. Basada en la novela de Bernard Malamud del mismo nombre.

Pride of the Yankees (Sin Clasificación, 1942)

Protagonistas: Gary Cooper, Teresa Wright y Babe Ruth (haciendo el papel de sí mismo)
Director: Sam Wood

Nominada para once Premios de la Academia, este clásico trajo a la pantalla la vida real del famoso jugador de béisbol e ídolo norteamericano de las décadas de 1920 y 1930, Lou Gehrig, de los New York Yankees.

Remember the Titans (PG, 2000)

Protagonistas: Densel Washington, Will Patton y Wood Harris
Director: Boaz Yakin

La película, que se desarrolla en Virginia en 1971, en seguida después de haber sido racialmente integradas las escuelas en el sur de Estados Unidos, es la historia real de un entrenador afronorteamericano encargado de dirigir el equipo de baloncesto de una escuela secundaria mientras su predecesor blanco seguía actuando como técnico ayudante.

Requiem for a Heavyweight (Sin Clasificación, 1962)

Protagonistas: Anthony Quinn, Jackie Gleason, Julie Harris y Mickey Rooney
Director: Ralph Nelson

Considerada una de las mejores películas de boxeo que se haya filmado, este es el triste relato de un pugilista que sufrió lesiones cerebrales después de demasiados años en el cuadrilátero y de haber sido forzado por su corrupto manejador (Gleason) a pelear una vuelta tras otra, hasta agotarse. El pugilista acabado se enamora de una tímida trabajadora social (Harris), mientras que Gleason esquiva un hatajo de acreedores.

Rocky (PG, 1976)

Protagonistas: Sylvester Stallone, Talia Shire, Carl Weathers y Burgess Meredith
Director: John G. Avidsen

Ganadora de los Oscars a la mejor película y el mejor director, este filme sigue siendo la oda quintaesencial del más débil. Stallone, quien escribió el guión, hace el papel de Rocky Balboa, pugilista de club empobrecido y acabado, quien, al dársele la oportunidad de pelear contra el campeón mundial, eleva la perseverancia y la firmeza de carácter a niveles de gran inspiración.

Seabiscuit (PG-13, 2003)

Protagonistas: Jeff Bridges y Chris Cooper
Director: Gary Ross
Guión: Gary Ross

Esta película está basada en el libro no novelesco de gran éxito de ventas de Laura Hillenbrand, del mismo nombre. Relata la historia de Seabiscuit, el caballo de pura sangre de rodillas huesudas que a fines de la década de 1930 "venía desde atrás" carrera tras carrera, ganándose los corazones de los norteamericanos agobiados por la Depresión.

Without Limits (PG-13, 1998)

Protagonistas: Billy Crudup y Donald Sutherland
Director: Robert Towne

Billy Crudup hace el papel de Steve Prefontaine, o "Pre", corredor de la Universidad de Oregon en la década de 1960 y principal corredor norteamericano al aproximarse los Juegos Olímpicos de 1972 en Munich. Falleció a los veinticuatro años de edad en un choque de automóviles.