猎豹管理员──
实现梦想

许多美国儿童在成长过程中很喜爱动物，并梦想将来从事与动物有关的工作。而弗吉尼亚州福尔斯彻奇(Falls Church)的克雷格·萨福成功地将自己孩童时的幻想变成趣味盎然和令人感到充实满意的职业，能有如此好运的人寥寥无几。 确实，他在长大成人后唯一做过的工作就是在首都华盛顿的国家动物园照看猎豹。现年30岁的他现在是猎豹管理员，负责管理九头濒临绝种的猎豹(包括四头新出生的小猎豹)和三名职工。

克雷格高中毕业后进入北卡罗莱纳州立大学念动物学，打算成为兽医。他回顾说，他的一位指导教授"帮助我认识到，与动物医学相比，我更感兴趣的是动物行为，并让我产生了在动物园工作的想法。"在这位教授的鼓励下，克雷格申请并获准在国家动物园当实习生。动物园刚好在举行猎豹展览。他在申请信中热切地表达了他对猎豹的兴趣，动物园负责人因而分配克雷格与猎豹生物学家一起工作。他说，"这是我初次接触猎豹，从第一天起我就爱上了它们。"

管理这些优美敏捷的猎豹──地球上跑得最快的陆地动物──遇到的挑战远远超过了一般的照看和喂养。克雷格说："它们非常容易感染仅在一、两个星期内就可能危及生命的疾病。因此，我们每个星期都要称它们的体重，而动物园里大多数动物每月才称一次。我们特别注意每只豹子每天饮多少水，进多少食。它们是需要花费大量精力照顾的动物。而且猎豹在动物园里很难繁殖，因此我们还时刻同世界各地的动物园保持联系，就繁殖方法交流经验。"

克雷格非常热爱他的工作，这是因为"我感到，通过帮助美国人民了解猎豹以及在野生环境中为它们提供保护的问题，我可以产生积极影响。另外，当你的工作是照看那么漂亮的动物时，很难会有心情不好的时候。"

克雷格对美国梦的诠释是，个人有自由选择自己的生活道路："我个人不需要很多钱才能获得幸福。我希望的是能够每天去上班干我喜欢的工作。"还未结婚的他说，他生活简朴，"但这是我的选择，而不是说我迫不得己。你在美国能够选择自己的命运，这样的地方不多见。我为能有这样的机会而心存感激。"

对克雷格的生活影响最大的是"我对父亲的怀念以及我理想中的他是什么样的人。像备受战友尊重的父亲一样，我也希望得到我的同事和动物学界的尊重，不只是作为一名动物管理员，而是作为一名真正的猎豹专家"。

克雷格说，他从母亲对他的养育和他对父亲的敬慕中得到道德启示。他说："在我面对一个道德决定时，我通常会想如果卡尔·萨福处在同样的位置会怎样做。"信仰也对他产生影响："我用了很多时间研究不同的宗教，试图列出我认同的部份，然后做出我相信任何一位神明都会认为是正确的决定。"

虽然克雷格还年轻，但他看到了从他小时以来美国发生的巨大变化。他说，1980年代初期那种担心会爆发全面核战争的使人丧魂的恐惧已经不复存在。他也认为现在美国社会有了更大的平等，无论是在家里──夫妻双方都共同挣钱和养育孩子──还是黑人和白人之间的关系。

克雷格说："我这个年龄中很少有人在长大时被灌输关于不同种族应该隔离的思想。" "我感到我更多的时候是受到接纳，而不是因我的肤色受到嘲笑。我认为我们在种族关系方面取得了巨大进步。"

如果克雷格·萨福将来有一天做了父亲，他希望让孩子们了解宽容的重要性──"不只是对其他族裔或宗教背景的人宽容，而且对持不同想法的人宽容。我会告诫我的孩子们，通过保持宽容和谦恭，更多的人会在他们一生中尊重他们。"

──Phyllis McIntosh

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