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纪念地球日

 

从月球轨道观察地球。（NASA，1968年12月24日摄）

地球日的由来

1970年第一届地球日活动大获成功后，美国通过了一系列重大联邦立法。1970年成立美国环境保护署(EPA)，1972年出台《洁净空气法》(The Clean Air Act)和《洁净水法》(The Clean Water Act)，1973年颁布《濒临灭绝动植物保护法》(The Endangered Species Act)。这些法案包含许多涉及广泛的条款，其中有汽车必须使用无铅汽油，每加仑汽油须到达一定的行使里程，还必须装有排气催化转化器，以减少汽车排放的有害气体。

美国和国际社会努力保护自然资源

美国有保护自然资源的长久历史。今天，全世界的自然资源承受着巨大的压力。美国国务院相信，我们同其他国家的政府、组织和公民社会共同努力，定能应对保护自然资源这一全球性的挑战。为此，布什政府在国务院下属的海洋与国际环境和科学事务局(Bureau of Oceans and International Environmental and Scientific Affairs)的协助下，启动了一系列新的全球行动计划和伙伴合作计划。

联合国研究报告认为湿地退化助长禽流感传播

联合国环境规划署(UNEP)于4月11日在肯尼亚内罗毕(Nairobi, Kenya)宣布一项委托研究的结果。这项研究发现,天然湿地的丧失迫使野禽在农村的池塘和水田里与家禽为伴。即使不生病的野禽与家禽接触也是传播禽流感的重要原因。已丧失或退化的湿地如重新得以恢复，为带病的候鸟提供更好的栖息地，可减少候鸟与家禽的接触，禽流感造成的威胁就有可能降低。

美国研究人员利用植物清除砷污染

佐治亚大学(UGA)研究人员已发现一种利用植物清除砷污染的方法。砷污染是一个日益严重的环境问题，在印度次大陆尤其如此。在印度，在含有天然砷的土壤和岩石中开掘水井，已造成广泛的污染。

NASA帮助科学家研究大堡礁珊瑚漂白现象

近来澳大利亚的大堡礁(Great Barrier Reef)正遭到来势猛、范围广的珊瑚漂白现象困扰。一个国际科学家小组正从环境方面研究造成这种现象的原因。与此同时，NASA提供几乎同步的海面温度及海洋颜色资料，有助于科学家以比以往更快的速度深入了解珊瑚漂白对全球生态可能产生的影响。

美国公布温室气体排放清单

美国于4月17日发布了一份即将向《联合国气候变化框架公约》(UNFCCC)提交的报告，题为《1990年到2004年美国温室气体排放与碳汇清单》(The Inventory of U.S. Greenhouse Gas Emissions and Sinks: 1990-2004)。这份报告指出，美国降低温室气体浓度的努力正在取得进展。根据报告提供的数据，从1990年到2004年，排放量增加了15.8%，而经济增长了51%。甲烷和氧化亚氮的排放量较1990年的排放水平分别下降了10%和2%。