15. 知识产权：宝贵的商业资产

知识产权对企业家而言是一种宝贵的资产。知识产权是指由 企业家及其雇员创造的具有商业价值并享有合法产权的知识财富。这类发明创造包括新产品及其 名称、新方法、新工艺、新的促销计划或新设计。

无形资产围不住也锁不住。而专利权、版权和商标权则能防止竞争对手盗用其他个人或公司 的创意。

保护知识产权是务实的商业决策。一项出色的创意若被他人盗用，已投入其中的时间和资金 就会付诸东流。竞争对手可以压低价格，因为他们并未付出开发成本。知识产权法规的宗旨是保 障发明创造者在一定时间内利用创意获取利润，赚回开发成本，并以此鼓励创新。

知识产权可以买卖、以特许权方式租赁或免费转让。一些企业通过颁发特许权或出售专利及 商标创造了千百万美元收入。

每一位企业家都应当对知识产权有所认识，以便在全球化的市场中保护有关资产。知识产权 律师能提供有关信息和咨询。

知识产权的主要形式如下：

• 专利： 专利允许发明人在一定期限内禁止他人制造、使用、许诺销售或销 售其发明创造，大多数国家都以20年为限。专利期满后，专利变成公共所有，任何人都可使用。
• 版权： 版权保护作家和作曲家等创作者的原创作品。一般说来，版权不保护创意 本身，只保护创作出来的作品──从录音制品和书籍到电脑程序和建筑作品。版权所有者独享其 作品的复制权、改编权、发行权、公演权和展览权。
• 商业秘密：商业秘密是指为取得商业竞争优势而对他人保密的信息。知识产权法 律事务所"扬迪奥里奥和特斯卡"(Iandiorio and Teska)的合伙创办人扬迪奥里奥(Joseph S. Iandiorio)解释说："客户名单、稀有原料货源以及供货速度较快或价格较低的供应来源都可能是商 业秘密。保密工序、配方、工艺、制作方法、广告计划、营销计划和企业经营计划等当然都属于 受保护范畴。"

商业秘密通常得到合同和保密协议的保护。此外没有其他的法律保护形式。最有名的一个商 业秘密是可口可乐的配方，100多年来始终不被外人所知。

商业秘密只有在有关信息未被披露时才有价值。意外披露商业秘密以及通过反向工程或独立 研发等正当手段获取商业秘密均不承担责任。

• 商标权：商标权保护标明商品来源并用以区别于其他厂家商品的单独或组合 使用的标志、文字或图案。例如，苹果电脑公司(Apple Computer)使用被咬掉一口的苹果图形连同 "R"标识作为注册商标。服务标记与商标类似，标明服务的提供者。商标和服务标记使企业有权禁 止他人使用以假乱真的类似标识。

在大多数国家，商标经注册后才具备法律效力，其有效期不仅可以延长，而且可以无限延长。 消费者根据商标购买他们特别喜爱的公司的产品──例如芭比娃娃或丰田汽车。版权和专利权都 有一定的有效期，但很多公司的商标却随时间而增值。

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