Glosario

Abolicionismo (abolitionism):
Movimiento activo para poner fin a la esclavitud en el norte de Estados Unidos, anterior a la Guerra Civil de la década de 1860.

Alegoría (conceit):
Metáfora extensa. El término se usa para describir la poesía metafísica del Renacimiento en Inglaterra y la poesía colonial, como la de Anne Bradstreet, de la Unión Americana colonial.

Alusión (allusion):
Referencia implícita o indirecta a un texto literario incluida en otro texto.

Autores de denuncia (muckrakers):
Periodistas y novelistas de Estados Unidos (1900-1912) cuyas revelaciones sobre casos de corrupción en el gobierno y en las empresas dieron lugar a una reforma social.

Beatnik:
Rebelión artística y literaria contra la sociedad establecida de la década de 1950 y principios de la siguiente, que se asocia con Jack Kerouac, Allen Ginsberg y otros. El término “beat” sugiere santidad (“beatitud”) y sufrimiento (“de gente abatida a golpes”).

Brahmines de Boston (Boston Brahmins):
Grupo de escritores importantes y respetados de la Nueva Inglaterra del siglo XIX que mantuvieron la “tradición caballeresca” de los valores de la clase alta.

Calvinismo (Calvinism):
Estricta doctrina teológica del reformador francés de la iglesia protestante, Juan Calvino (1509-1564), que fue la base de la sociedad puritana. Calvino sostenía que todos los seres humanos nacen en pecado y sólo la gracia de Dios (no la iglesia) puede salvar del infierno a una persona.

Canción visionaria (vision song):
Cántico poético que creaban los miembros de algunas tribus indígenas de Estados Unidos cuando se purificaban mediante el ayuno solitario y la meditación.

Canon (canon):
Selección aceptada o autorizada de obras literarias a las que se considera de alta calidad y permanentemente establecidas.

Chejoviano (Chekhovian):
Semejante al estilo de las obras del escritor ruso Anton Pavlovitch Chéjov (1860-1904), uno de los grandes cuentistas y dramaturgos de la época moderna, es conocido tanto por sus piezas teatrales humorísticas en un acto como por sus tragedias de gran extensión.

Colonias de la región media (Middle Colonies):
Zona reconocida al principio por su actividad comercial en torno de la ciudad de Nueva York y la de Filadelfia, que incluía los estados de la región Atlántica Media actual de Estados Unidos (Nueva York, Nueva Jersey, Maryland, Pennsylvania y Delaware).

Cuento prodigioso (tell tale):
Relato humorístico y exagerado, muy común en la frontera de colonización de Norteamérica, que a menudo describe hazañas de fuerza sobrehumana.

Épica burlesca (mock-epic):
Parodia escrita en forma de epopeya (se le llama también la burla de lo heroico).

Era del macartismo (McCarthy era):
Periodo de la Guerra Fría (a fines de los años 40 y principios de los 50) en que el senador de Estados Unidos Joseph McCarthy persiguió a ciudadanos estadounidenses que él y sus seguidores juzgaban sospechosos de ser o haber sido miembros o simpatizantes del partido comunista. Su campaña incluyó la creación de “listas negras” para diversas profesiones: listas de personas a quienes nadie debía dar empleo en esos rubros. Al final, McCarthy fue denunciado por sus colegas del Senado.

Escuela de Knickerbocker (Knickerbocker School):
Escritores de principios del siglo XIX, asentados en la ciudad de Nueva York, que imitaban las modas literarias de Inglaterra y el resto de Europa.

Existencialismo (Existentialism):
Movimiento filosófico según el cual el individuo que sufre debe crear el significado en un universo insondable, caótico y aparentemente vacío.

Expresionismo (Expressionism):
Movimiento surgido en Alemania después de la Primera Guerra Mundial, que distorsionaba las apariencias para comunicar estados emocionales internos.

Fabulista (fabulist):
Persona que crea o escribe fábulas (narraciones cortas con moraleja cuyos personajes suelen ser animales) o relatos sobrenaturales que presentan elementos míticos o legendarios.

Faulkneriano (Faulknerian):
Estilo que recuerda al de William Faulkner (1897-1962), uno de los grandes novelistas estadounidenses del siglo XX, que escribió la crónica del descenso y la decadencia del Sur aristocrático. A diferencia de los regionalistas anteriores, que escribían sobre el folclor local, Faulkner creó obras literarias complejas en su forma y a menudo violentas y trágicas por su contenido.

Fausto (Faust):
Personaje literario que vende su alma al diablo para adquirir un conocimiento total como el de un dios; protagonista de sendas obras del dramaturgo del Renacimiento inglés Christopher Marlowe (1564-1593) y del escritor romántico alemán Johann Wolfgang von Goethe (1749-1832).

Feminismo (feminism):
Opinión, expuesta en el siglo XIX, de que la mujer es esencialmente igual al hombre y merece los mismos derechos y oportunidades que el varón. Movimiento social y político que cobró fuerza en Estados Unidos a fines de la década de 1960 y pronto se propagó por todo el mundo.

Fugitivos (fugitives):
Poetas que colaboraron en la revista The Fugitive, publicada entre 1922 y 1928 en Nashville, Tennessee. Los colaboradores, entre los que había luminarias como John Crowe Ransom, Robert Penn Warren y Allen Tate, rechazaron los valores urbanos y comerciales “norteños” que, a su juicio, se habían posesionado del país y pugnaron por el regreso a la tierra y a las tradiciones estadounidenses que aún era posible encontrar en el Sur.

Género (Genre):
Categoría dentro de las formas literarias (p. ej., novela, poema lírico o épica).

Guerra Civil (Civil War):
Conflicto armado (1861- 1865) entre los estados del norte de Estados Unidos, que se mantuvieron fieles a la Unión, y los estados del Sur que se separaron de ella y formaron la Confederación. La victoria del Norte puso fin a la esclavitud y preservó la unidad del país.

Guerra Revolucionaria (Revolutionary War):
Guerra de Independencia de las colonias norteamericanas contra Gran Bretaña, de 1775 a 1783.

Hudibras:
Obra heroico-satírica del escritor inglés Samuel Butler (1612-1680). Hudibras fue imitada por autores satíricos en el inicio de la revolución de Estados Unidos.

Ilustración (Enlightment):
Movimiento del siglo XVIII enfocado en los ideales de la sensatez, la buena voluntad y la convicción de que la libertad, la justicia y la igualdad son los derechos naturales del hombre.

Imagen (image):
Representación concreta de un objeto o de algo que se ha visto.

Imaginistas (Imagists):
Grupo de poetas, estadounidenses en su mayoría, en el que figuran Ezra Pound y Amy Lowell, que emplearon imágenes visuales vívidas y un lenguaje coloquial; desplegó su actividad de 1912 a 1914.

Ingenios de Hartford (Hartford Wits):
Círculo literario conservador formado en torno a la Escuela Superior de Yale en Connecticut a fines del siglo XVIII (también conocidos como los Ingenios de Connecticut).

Ironía (irony):
Significado (a menudo contradictorio) que se oculta detrás del significado aparente de una palabra o frase.

Juicios de las brujas de Salem (Salem witch trials):
Procesos judiciales instruidos contra personas acusadas de practicar la brujería en Salem, Massachusetts, en 1692. Murieron en la horca 19 personas y muchas otras fueron intimidadas para que confesaran su culpa o acusaran a otros de brujería.

Kafkiano (Kafkaesque):
Algo que nos recuerda el estilo del novelista y autor de cuentos cortos Franz Kafka (1883-1924), nacido en la República Checa. Las obras de Kafka muestran el carácter opresivo de la vida moderna y a menudo presentan a sus personajes en situaciones amenazadoras para las que no existe explicación o de las que no hay escapatoria.

Libro de superación personal (self-help book):
Texto que enseña a los lectores a mejorar su vida con su propio esfuerzo. Género muy popular en Estados Unidos desde mediados del siglo XIX hasta el presente.

Literatura reflexiva (Reflexive):
Auto referencial. Una obra literaria es reflexiva cuando se refiere a sí misma.

Literatura regional (regional writing):
Escritos que exploran las costumbres y el paisaje de una región, en este caso de Estados Unidos.

Literaura globalizada (global literature):
Escritos contemporáneos de las múltiples culturas del mundo. Algunos ejemplos son la literatura adscrita a diferentes grupos religiosos, ideológicos y étnicos, dentro de fronteras geográficas y a través de ellas.

Medio Oeste (Midwest):
Porción central de los Estados Unidos, desde el río Ohio hasta las montañas Rocallosas; incluye las regiones de pradera y las grandes llanuras; (se le conoce también como el Oeste Medio).

Metaficción (metafiction):
Es la que hace énfasis en el carácter mismo de la ficción, las técnicas y convenciones que le son propias y el papel que el autor desempeña en ella.

Minimalismo (Minimalism):
Estilo literario que se ejemplifica en las obras de Raymond Carver y se caracteriza por la parquedad y la sencillez.

Mito (myth):
Narración legendaria, de ordinario sobre dioses y héroes o un tema que expresa la ideología de una cultura.

Modernismo (Modernism):
Movimiento cultural internacional surgido después de la Primera Guerra Mundial, que expresa desilusión por la tradición y se interesa en las nuevas tecnologías y en los enfoques novedosos.

Motivo (motif):
Elemento recurrente, como una imagen, un tema o cierto tipo de incidente.

Multicultural (multicultural):
Intercambio creativo entre muchas subculturas étnicas y raciales.

Narrativa de cautiverio (captivity narrative):
Relatos de personas que fueron capturadas por tribus indígenas norteamericanas, como los que escribieron los autores Mary Rowlandson y John Williams en la época colonial.

Narrativa de esclavos (slave narrative):
Primer género de prosa literaria de negros en Estados Unidos; son relatos de la vida de los afro-estadounidenses sometidos a esclavitud.

Naturalismo (Naturalism):
Tendencia literaria de origen francés, de fines del siglo XIX y principios del XX, que describía vívidamente problemas sociales y veía al ser humano como la víctima indefensa de fuerzas económicas y sociales que lo rebasan.

Neoclasicismo (Neoclassicism):
Movimiento artístico del siglo XVIII, asociado a la Ilustración, que se basaba en los modelos clásicos y exaltaba la razón, la armonía y la moderación.

Noruego antiguo (Old Norse):
La lengua noruega arcaica de las sagas, que es prácticamente idéntica al islandés moderno.

Novela doméstica (domestic level):
Novela sobre la vida del hogar y la familia que a menudo hace más énfasis en la personalidad y los atributos de sus personajes que en el argumento. Muchas novelas domésticas del siglo XIX y de principios del XX tenían cierta dosis de sentimentalismo, de ordinario una mezcla de patetismo y humor.

Nueva Inglaterra (New England):
Región de Estados Unidos que abarca los estados actuales de Maine, Vermont, Nueva Hampshire, Massachusetts, Rhode Island y Connecticut, y se distinguió por el rápido inicio de su industrialización y su vida intelectual. Fue la sede tradicional del comerciante “yanqui” astuto, independiente y próspero.

Nuevo Periodismo (New Journalism):
Estilo de redacción que se popularizó en Estados Unidos en la década de 1960, impulsado por Tom Wolfe, Truman Capote y Norman Mailer, quienes al crear sus obras no de ficción aplicaban las técnicas narrativas y la caracterización de los escritores de ficción.

Objetivismo (Objectivism):
Movimiento poético de mediados del siglo XX, asociado con William Carlos Williams, que hace énfasis en las imágenes y en el habla coloquial.

Pícaro (trickster):
Personaje astuto de la narrativa folclórica tribal (p. ej., de los afro-estadounidenses y los norteamericanos nativos) que burla los códigos de conducta de su cultura; con frecuencia es un héroe cultural.

Poesía de vaqueros (cowboy poetry):
Versos basados en la tradición oral, a menudo con rima o métrica, que celebran las tradiciones de la cultura ganadera del Oeste de Estados Unidos. Su temática incluye la naturaleza, la historia, el folclor, la familia, la amistad y el trabajo. La poesía de vaqueros tiene sus antecedentes en el estilo de la balada inglesa y en el Sur de los Apalaches.

Poesía del lenguaje (language poetry):
Poesía que explora el idioma para revelar el potencial de éste para la ambigüedad, la fragmentación y la autoafirmación dentro del caos. Los poetas del lenguaje prefieren las formas abiertas y los textos multiculturales; se apropian imágenes de la cultura popular y de los medios de comunicación y las transforman.

Poesía hip-hop (hip-hop poetry):
Poesía que, aunque se escribe en papel, se interpreta en público. La poesía hip-hop, cuyas raíces son la tradición retórica afro-estadounidense, exalta el ritmo, la improvisación, la asociación libre, las rimas y el uso de un lenguaje híbrido.

Poesía metafísica (metaphysical poetry):
Intrincado estilo de poesía inglesa del siglo XVII basada en el ingenio y en imágenes inesperadas.

Poeta Laureado (Poet Laureate):
Persona designada como consultora en poesía de la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos por un periodo que suele ser de un año. En ese tiempo, el Poeta Laureado intenta elevar la conciencia nacional para que la poesía sea más apreciada.

Postmodernismo (Postmodernism):
Sensibilidad estética de fines del siglo XX influida por los medios de comunicación y caracterizada por el collage y los finales indefinidos. El postmodernismo impugna los cimientos de las formas culturales y artísticas por medio de la ironía auto referencial y la yuxtaposición de elementos de la cultura popular y la tecnología electrónica.

Pradera (Prairie):
Región agrícola llana y deforestada de la parte meso-occidental de Estados Unidos.

Primitivismo (Primitivism):
Creencia según la cual la naturaleza ofrece modelos más auténticos y sanos que la cultura. Un ejemplo de esto es el mito del “noble salvaje”.

Puritanos (Puritans):
Reformadores religiosos y políticos ingleses que huyeron de su tierra natal en busca de libertad de culto, se establecieron en Nueva Inglaterra y la colonizaron en el siglo XVII.

Reforma (Reformation):
Movimiento político y religioso surgido en el norte de Europa entre los siglos XV y XVII para reformar al catolicismo; a la postre, dio lugar al protestantismo.

Región de los Llanos (Plains Region):
Porción media de Estados Unidos que desciende hacia el este, desde las montañas Rocallosas hasta las Praderas.

Relato de personajes (character writing):
Retrato literario, muy en boga en los siglos XVII y XVIII, de un personaje que representa a un grupo o tipo de personas.

Romance (romance):
Tipo de novelas estadounidenses simbólicas, de gran intensidad emocional, que se asocian con el periodo romántico.

Romanticismo (Romanticism):
Movimiento de principios del siglo XIX que exaltó al individuo, las pasiones y la vida interior. El romanticismo, como reacción contra el neoclasicismo, exaltó el poder de la emoción y la imaginación, la liberación de la normativa clásica en las formas de arte y la rebeldía contra los convencionalismos sociales.

Saga (saga):
Antigua epopeya escandinava sobre hechos históricos o míticos.

Separatistas (Separatists):
Secta puritana muy estricta de los siglos XVI y XVII que prefirió separarse de la Iglesia de Inglaterra antes que aceptar la Reforma. Muchos de los primeros colonizadores de Norteamérica eran separatistas.

Síntesis (synthesis):
Fusión de dos interpretaciones diferentes empleada por Edgar Allan Poe y otros para sugerir relaciones ocultas y crear efectos exóticos.

Sur de Estados Unidos:
Región que incluye los estados de Alabama, Arkansas, Carolina del Norte, Carolina del Sur, Florida, Georgia, Kentucky, Louisiana, Mississippi, Missouri, Tennessee, Virginia y Virginia Occidental, así como el este de Texas.

Surrealismo (Surrealism):
Movimiento literario y artístico europeo que intenta sugerir los procesos del inconsciente por medio de imágenes y hechos ilógicos como los sueños.

Taller de Escritores de Iowa (Iowa Writers’ Workshop):
Programa de redacción creativa para graduados que imparte la Universidad de Iowa en el cual escritores de talento, generalmente jóvenes, trabajan en sus textos e intercambian ideas sobre literatura entre ellos mismos y con poetas y prosistas consagrados.

Tema (theme):
Idea abstracta que se expresa en una obra literaria.

Tory:
Facción acaudalada de la Unión Americana que apoyó a los ingleses en tiempos de la Guerra Revolucionaria, a fines del siglo XVIII.

Tradición oral (oral tradition):
Transmisión mediante la palabra hablada; tradición que pasa de una a otra generación; tradición folclórica verbal.

Trascendentalismo (Transcendentalism):
Amplio movimiento filosófico surgido en Nueva Inglaterra en el periodo romántico (que culminó entre 1835 y 1845). Destacaba el papel de la divinidad en la naturaleza y el de la intuición en cada individuo, y exaltaba al sentimiento por encima de la razón.

Versificación silábica (syllabic versification):
Métrica poética basada en el número de sílabas contenidas en cada línea.

Yámbico (iambic):
Pie de la poesía compuesto de dos sílabas, la primera breve y la otra larga o, en la métrica inglesa, de una sílaba átona seguida de una sílaba tónica.

Zafarrancho de poesía (poetry slam):
Competición de poesía en voz alta.