Texte - Les États-Unis mettent en œuvre de nouvelles initiatives afin de lutter contre la traite des personnes

Il s'agit d'aider les quelque 18.000 à 20.000 victimes qui se retrouvent chaque année aux États-Unis.

Le 19 décembre, le président Bush a réitéré son attachement à lutter contre la traite des êtres humains dans le monde en signant une prorogation de la loi visant la protection des victimes de la traite des personnes.

Selon le ministre de la santé et des services sociaux, M. Tommy Thompson, les fonds supplémentaires attachés à cette loi - 200 millions de dollars - permettront notamment d'aider les victimes du trafic des personnes, estimées à entre 18.000 et 20.000, qui se retrouvent chaque année aux États-Unis.

On trouvera ci-après le texte du communiqué rendu public par le ministère de la santé et des services sociaux.

(Début du texte)

Le 19 décembre, le président Bush a signé une loi importante en vertu de laquelle plus de 200 millions de dollars seront alloués à divers organes gouvernementaux afin de lutter contre la pratique de la traite des personnes, notamment des femmes et des enfants qui sont embrigadés dans la prostitution contre leur gré. La loi 2003 portant sur la prorogation de la loi sur la protection des victimes de la traite des personnes (TVPRA) renouvelle l'attachement du gouvernement des États-Unis lorsqu'il s'agit d'identifier et d'aider les personnes ayant fait l'objet d'une exploitation dans le travail ou à des fins sexuelles aux États-Unis et aux quatre coins du monde.

Ainsi que l'a déclaré le président Bush devant l'Assemblée générale des Nations unies en septembre dernier, « Près de deux siècles après l'abolition du commerce transatlantique des esclaves, et plus d'un siècle après la fin officielle de l'esclavage, on ne peut tolérer que le commerce d'êtres humains s'épanouisse à notre époque, pour quelque raison que ce soit. »

La TVPRA est une mesure décisive en vue de répondre au défi présenté par le président. Elle offre de nouvelles ressources et initiatives afin d'aider en particulier les quelque 18.000 à 20.000 victimes des trafiquants d'êtres humains qui sont envoyés chaque année aux États-Unis. Elle accroît les outils légaux qui peuvent être utilisés contre les trafiquants en permettant à leurs victimes de les attaquer en justice et de réclamer des dédommagements, et en incluant la traite de personnes pour des raisons sexuelles ou le travail forcé en tant que délits relevant de la loi sur les organisations corrompues (Racketeering Influenced and Corrupt Organization statute). Elle encourage également les 21.000 organes du pays chargés de faire respecter la loi, tant au niveau local que régional, à jouer un rôle dans la surveillance et les enquêtes ayant trait à des affaires de trafic d'êtres humains.

Le ministère de la santé et des services sociaux (HHS) a un rôle important à jouer lorsqu'il s'agit de faire appliquer cette loi qui a à cœur le sort des victimes, de découvrir les victimes de cet esclavage des temps modernes en faisant preuve de compassion et de les aider. Le HHS a lancé une vaste campagne de sensibilisation qui cible les responsables locaux et les services spécialisés qui sont plus à même d'avoir des contacts avec ces victimes, pour qu'ils les sauvent et leur redonnent des conditions de vie dignes d'un être humain. Le HHS se réjouit de l'autorité supplémentaire que lui accorde cette nouvelle loi afin d'aider les victimes dès que leur situation est mise à jour.

L'un des principes fondamentaux de cette loi est que les victimes de la traite des personnes aux États-Unis (qui ne sont généralement pas des étrangers en situation régulière et qui peuvent être impliquées dans des pratiques illicites telles que la prostitution) ne sont pas coupables de délits, mais qu'elles sont les victimes d'un crime et qu'on doit leur permettre de reconstruire leur vie en restant ici aux États-Unis.

En signant la prorogation du programme fédéral de lutte contre la traite des personnes, le président réaffirme l'attachement que porte son gouvernement à mettre fin à l'horreur qu'est le trafic des êtres humains, et à garantir que les vrais criminels - les trafiquants de gens innocents - seront poursuivis en justice et n'échapperont pas à la loi.

(Fin du texte)