La situation humanitaire au Darfour ne cesse d'empirer, dit l'USAID

La conférence de presse de M. Andrew Natsios, de l'Agence des États-Unis pour le développement international

Washington - La poursuite du conflit interethnique, l'approche de la saison des pluies et les obstacles érigés par le gouvernement soudanais ont créé dans la province soudanaise du Darfour la crise humanitaire la plus grave du monde à l'heure actuelle, a déclaré le directeur de l'Agence des États-Unis pour le développement international (USAID), M. Andrew Natsios, lors de la conférence de presse qu'il a donnée le 1er juin au Centre de la presse étrangère du département d'État.

M. Natsios a souligné que la conférence internationale sur la situation au Darfour qui avait actuellement lieu à Genève constituait une occasion importante pour les membres de la communauté internationale de coordonner leur action et de s'unir pour favoriser la paix et pour empêcher le nombre des victimes d'augmenter dans cette région.

« Il nous reste peu de temps, a-t-il dit. Plus le nombre de morts s'accroît, plus les souvenirs seront empreints d'amertume et plus il sera difficile de parvenir à un règlement politique, qui constitue la seule solution possible au Darfour. » Par ailleurs, M. Natsios a déclaré qu'il importait que les États donateurs n'envoient pas des signaux contradictoires aux deux camps. « Il nous faut tous dire la même chose », a-t-il souligné.

Depuis l'an dernier, des milices arabes soutenues par le gouvernement soudanais s'attaquent à la population civile non arabe de la province du Darfour. Selon l'USAID, ces attaques ont obligé plus de 200.000 Soudanais à se réfugier au Tchad, ainsi que quelque 800.000 à 900.000 autres Soudanais à devenir des personnes déplacées dans leur pays.

En avril, le gouvernement soudanais a conclu un cessez-le-feu temporaire avec les principaux groupes d'opposition au Darfour et convenu de désarmer les milices arabes. Selon des observateurs, ce cessez-le-feu a été rompu à plusieurs reprises au cours des deux derniers mois, ce qui complique la tâche des organismes internationaux de secours.

Le deuxième obstacle auquel se heurtent les donateurs est l'approche de la saison des pluies, qui rendra l'accès aux réfugiés dans les régions isolées du Darfour encore plus difficile. « Il est fondamental que nous accumulions des stocks alimentaires durant le mois de juin si nous voulons garantir la survie des populations parce que nombre des récoltes ont été détruites ou que les agriculteurs n'ont pas été autorisés à semer. »

Les responsables de l'USAID avertissent que dans le Darfour, des centaines de milliers de gens pourraient mourir de maladie, de malnutrition et d'autres causes d'ici à l'automne.

« Vous êtes en présence d'êtres humains affaiblis forcés de vivre dans des conditions précaires, sans abris et sans installations sanitaires et, pour couronner le tout, les pluies arrivent. C'est alors que vous commencez à compter les morts », a déclaré M. Roger Winter, administrateur adjoint pour la démocratie, les conflits et l'aide humanitaire, qui s'est brièvement exprimé durant la conférence de presse.

Depuis février 2003, le gouvernement des États-Unis a alloué plus de 97 millions de dollars au Darfour et au Tchad. M. Natsios a précisé que 30.000 tonnes de blé étaient en cours d'acheminement vers la région, et que les États-Unis allaient fournir des ressources supplémentaires.

Malheureusement, les secours n'arrivent pas à ceux qui en ont besoin - essentiellement à cause du gouvernement soudanais qui empêche les organisations humanitaires d'atteindre les réfugiés dans les régions isolées, a expliqué M. Winter.

« Même si le gouvernement soudanais revoit son comportement, il y aura des pertes considérables », a-t-il ajouté.

Le conflit au Darfour continue malgré la signature d'un accord de paix, le 26 mai à Naivasha (Kenya), qui met fin à la guerre civile vieille de 21 ans. Cet accord a été signé par le gouvernement du Soudan et les rebelles du Sud du pays, mais ne règle pas le conflit séparé dans le Darfour.