Электронные коммерческие операции в Интернете, или "e-commerce", в последние пять лет наращивали свой объем так быстро, что многие эксперты продолжают недооценивать их рост и развитие. Электронная коммерция, будь то розничные продажи по схеме бизнес-клиент или сделки типа бизнес-бизнес, занимает сейчас важное место в торговых операциях. В свою очередь, и в Соединенных Штатах, и за рубежом в 2001 году и дальше политики наверняка будут сталкиваться со все более сложными проблемами безопасности, конфиденциальности, налогообложения, развития инфраструктуры и другими вопросами. Настоящий доклад будет периодически обновляться.
Конвергенция компьютерных и телекоммуникационных технологий внесла революционные перемены в механизмы, с помощью которых мы получаем, храним, извлекаем информацию и обмениваемся ею. Многие утверждают, что эта конвергенция создала движимую Интернетом "информационную экономику" и стимулировала в США бурный рост производительности труда и экономики в целом. Коммерческие операции в Интернете, будь то розничные продаже по схеме бизнес-клиент или сделки типа бизнес-бизнес, обычно называют электронной коммерцией, или "e-commerce".
С середины 1990-х годов объем коммерческих операций в Интернете существенно вырос. К 1996 году Интернет-трафик, включая электронную коммерцию, удваивался каждые 100 дней. К середине 1997 года Министерство торговли США сообщило, что электронной коммерцией пользуется чуть больше 4 млн. человек; к концу 1997 года эта цифра возросла более чем до 10 млн. пользователей. Рост электронной коммерции продолжается столь быстрыми темпами, что прогнозы часто устаревают уже на момент их публикации. По одной отраслевой оценке, выполненной в 1998 году, предсказывалось, что объем розничных сделок в США достигнет к 2000 году 7 млрд. долларов, а теперь принято считать, что этот показатель был достигнут в год выхода доклада. Впрочем, достоверные отраслевые источники сообщают об огромных скачках в операциях электронной коммерции, особенно во время праздничных покупок в четвертом квартале. Важно отметить также, что в 2000 году, несмотря на замедление экономического роста и прекращение существования многих новых предприятий, работающих через Интернет (так называемых "дот-комов"), электронная коммерция продолжала расти. В январе 2001 года медиа-группа "Юпитер" опубликовала доклад, в котором констатировалось, что в 2000 году объем электронной коммерции вырос до 10 млрд. долларов по сравнению с 7 млрд. в 1999 году и что за праздничный сезон 2000 года около 36 млн. клиентов сделали покупки в режиме онлайн и потратили на это в среднем по 304 доллара, так что оба показателя оказались выше, чем в 1999 году.
Один из самых быстрорастущих секторов электронной коммерции – сделки типа бизнес-бизнес. По оценке частной консалтинговой фирмы "Форрестер груп", к 2003 году этот сектор американской экономики достигнет уровня 1,5 трлн. долларов, тогда как в 2000 году его оборот составлял почти 200 млрд. долларов. Сделки типа бизнес-бизнес между малыми и средними предприятиями и их поставщиками быстро растут, поскольку многие из этих фирм начинают пользоваться Интернетом для управления цепочками поставок, послепродажной поддержки и платежей.
На международном уровне есть проблемы, связанные с пользованием Интернетом и ростом электронной коммерции. При доминирующей роли западных индустриальных стран в развитии и использовании Интернета к 2003 году более половины материала, размещаемого в Интернете, будет не на английском, а на другом языке. Это влечет за собой серьезные последствия для электронной коммерции и простоты операций, их безопасности и конфиденциальности. Политики, лидеры индустрии, ученые и другие специалисты озабочены тем, что этот процесс не будет соотноситься с равным доступом в Интернет для многих жителей развивающихся стран, тем самым создавая глобальный "цифровой разрыв". США и Канада представляют наибольшую долю пользователей Интернета – 56,6%. За ними следует Европа – 23,4%. В конце 1999 года из приблизительно 180 млн. пользователей Интернета во всем мире лишь 3,1% находились в Латинской Америке, 0,5% на Ближнем Востоке и 0,6% – в Африке. На долю Азиатско-Тихоокеанского региона приходится 15,8% всех пользователей Интернета, но по темпам роста пользования Интернетом он почти вдвое опережает США и Канаду.
Индустрия электронной коммерции. Несмотря на определенные сомнения в точности и своевременности статистических данных об электронной коммерции, достоверные отраслевые источники сообщают об огромных скачках в операциях электронной коммерции, особенно во время праздничных покупок в четвертом квартале. Однако долгосрочный рост отрасли не ограничивается только праздничными покупками. Согласно исследованию, проведенному Техасским университетом, доля Интернета в экономике США росла в 1995-1998 годах с темпом 174% (валовой внутренний продукт США в этот период рос с темпом 2,8%), причем треть этого роста приходилась на электронную коммерцию. Многие фирмы все чаще используют "ворталы" – вертикально интегрированные порталы или шлюзы с рекламой или информацией по конкретной отрасли или теме. В рамках электронной коммерции ворталы обеспечивают целенаправленную рекламу по электронным сделкам и могут к 2004 году увеличить свою долю во всей рекламе, относящейся к электронной коммерции, с 35% до 57%. Однако не все фирмы, оказывающие такие услуги, рентабельны; фактически большинству еще надо выйти на прибыль.
Один из самых быстрорастущих секторов электронной коммерции – сделки типа бизнес-бизнес, которые часто называют "B2B". По оценке частной консалтинговой фирмы "Форрестер груп", к 2003 году этот сектор американской экономики достигнет уровня 1,5 трлн. долларов, тогда как в 2000 году его оборот составлял почти 200 млрд. долларов. Число сделок по схеме бизнес-бизнес между малыми и средними предприятиями и их поставщиками быстро растет, поскольку многие из этих фирм начинают пользоваться Интернетом для управления цепочками поставок, послепродажной поддержки и платежей.
Администрация Клинтона. Администрация Клинтона отстаивала широкий диапазон политических рецептов, призванных стимулировать рост электронной коммерции. В их числе были призыв к Всемирной торговой организации (ВТО) объявить Интернет безналоговой средой для поставки товаров и услуг; рекомендация не облагать новыми налогами коммерческую деятельность в Интернете; предложение странам разработать "единый торговый код" для электронной коммерции; заявка на последовательную и обеспечиваемую охрану интеллектуальной собственности – патентов, товарных знаков и авторских прав; обращение к странам с просьбой придерживаться международных соглашений о защите безопасности и конфиденциальности коммерческих операций в Интернете; призыв к сотрудничеству правительств и предпринимателей для более полного развития и расширения инфраструктуры Интернета и к саморегулированию содержимого электронной коммерции предприятиями.
Подготовленные в администрации Клинтона материалы "Формирующаяся цифровая экономика" (апрель 1998 года), "Формирующаяся цифровая экономика II" (июнь 1999 года), "Цифровая экономика 2000" (июнь 2000 года) и "Лидерство для нового тысячелетия на основе цифрового прогресса и процветания" (январь 2001 года) содержали всеобъемлющий взгляд на внутреннюю и глобальную электронную коммерцию. В этих докладах представлены данные о взрывном росте электронной коммерции, ее роли в мировой торговле и валовом внутреннем продукте (ВВП) страны и вкладе, вносимом конвергенцией компьютерных и телекоммуникационных технологий в рост производительности труда в Соединенных Штатах и по всему миру. Администрация утверждала также, что в 1990-е годы информационные технологии позволили повысить общенациональную производительность, снизить инфляцию, создать рабочие места с высокими заработками и обеспечить до одной трети всего внутреннего роста.
С середины 1990-х годов Конгресс также проявляет активный интерес к проблеме электронной коммерции. Среди многих вопросов Конгресс может вернуться к решениям о введении федеральных процедур шифрования, продлении или отмене трехлетнего налогового моратория на внутреннюю электронную коммерцию и оказании помощи малым и средним фирмам в применении технологий электронной коммерции. Кроме того, руководители Конгресса рассматривают политику и нормативы Европейского союза и ВТО в области электронной коммерции.
Вопросы защиты и безопасности. Существуют разнообразные проблемы защиты и безопасности, влияющие на рост и развитие электронной коммерции. Шифрование представляет собой применяемое для передачи важной информации и данных кодирование электронных сообщений, при котором для разблокировки или декодирования сообщения необходимы "ключи". Шифрование – важный элемент безопасности электронной коммерции, а при дебатах на эту тему основная проблема состоит в том, кто должен владеть ключами. До 1998 года администрация Клинтона выступала за использование жесткой (более 56 бит) кодировки в стране и за рубежом лишь в том случае, если зашифрованный продукт предусматривает возможности "восстановления ключа", когда "агент по восстановлению ключа" держит "запасной ключ" для дешифрования информации. В соответствии с этой политикой, администрация Клинтона пыталась использовать процедуру экспортного контроля, чтобы побудить компании создавать шифровальные продукты с восстанавливаемым ключом. Использование шифрованных продуктов внутри страны не контролировалось, но администрация Клинтона надеялась, что компании не захотят разрабатывать два набора шифрованных продуктов – один для Соединенных Штатов, а другой для остального мира. Однако предприятия и группы потребителей противились такому подходу. Для многих американских предприятий экспортная политика администрации Клинтона означала возможность препятствовать их попыткам включиться в нарастающие глобальные феномены электронной коммерции, вынуждая их создавать по две версии одного и того же продукта. Группы потребителей возражали против правительственной политики, определяющей, кто должен иметь доступ к запасным ключам.
В сентябре 1999 года администрация Клинтона объявила о планах еще более смягчить свою экспортную политику в области шифрования данных, разрешив, за некоторыми исключениями, экспорт шифрованных продуктов с неограниченной длиной ключа. Правила по реализации этой политики были изданы в сентябре 2000 года Бюро Министерства торговли США по управлению экспортом. Хотя эта новая политика, по-видимому, сняла озабоченность и в промышленности, и среди потребителей, многие политики в 107-м Конгрессе, скорее всего, сохранят принципиальную заинтересованность в этом вопросе с точки зрения как его влияния на электронную коммерцию, так и того, как правительство может использовать свою политику в области шифрования данных в качестве формы государственного надзора. (См. CRS Issue Brief IB96039, Encryption Technology: Congressional Issues, где представлена дополнительная информация).
В смежной области 106-й Конгресс рассмотрел и принял закон, определяющий стандарты по передаче и проверке электронных передач. Электронные подписи представляют собой средство для проверки личности пользователя компьютерной системы с целью контроля доступа к сделке или ее санкционирования. Когда Президент Клинтон подписал Закон об электронных подписях в мировой и национальной торговле (P.L. 106-229), начался процесс разработки национальных стандартов по электронным подписям. Среди многих своих положений этот закон придает электронным подписям юридическую силу взамен подписей на бумаге, устраняет многие несоответствия между действующими в отдельных штатах нормативными актами, которые, как опасаются некоторые, могут затормозить рост электронной коммерции, устанавливает государственные требования по использованию электронных подписей при подаче информации в электронном виде и определяет принципы, которым должны следовать представители США на переговорах по выработке глобальной политики в области электронных подписей (см. CRS Report RS20344, Electronic Signatures: Technology Development and Legislative Issues, где дана дополнительная информация).
Налогообложение электронной коммерции. 21 октября 1998 года Конгресс принял "Закон о свободе Интернета от налогов" в качестве Глав XI и XII Закона о различных консолидированных и чрезвычайных дополнительных ассигнованиях от 1999 года (P.L. 105-277, 112 Stat 2681). В числе своих положений этот закон вводит трехлетний мораторий на возможность взимания определенных налогов на Интернет правительствами штатов и местными властями; запрещает налоги на доступ в Интернет, если такой налог не был введен вообще и не исполнялся фактически до 1 октября 1998 года; учреждает Консультативную комиссию по электронной коммерции (ККЭК), которая может вносить в Конгресс рекомендации по налогообложению электронной коммерции в Соединенных Штатах и за рубежом; противодействует нормативным, тарифным и налоговым барьерам для международной электронной коммерции и предлагает Президенту добиваться международных соглашений об их отмене (дополнительную информацию см. в докладе CRS Report RL30667, Internet Tax Legislation: Distinguishing Issues).
ККЭК после долгих дебатов и определенных разногласий внесла 3 апреля 2000 года свои рекомендации по налоговой политике в Конгресс. В частности, комиссия рекомендовала продлить внутренний мораторий на налогообложение Интернета еще на пять лет, по 2006 год включительно; запретить налогообложение товаров, поставляемых электронными средствами через Интернет, независимо от национального источника; ввести постоянный мораторий на любые международные тарифы на электронные перечисления через Интернет. 8 февраля 2001 года был внесен Закон о запрете налоговой дискриминации в Интернете (S. 288, Уайден). В нем предполагается, в частности, продлить действие Закона о свободе Интернета от налогов до 2006 года и призвать штаты упростить свои налоги с продаж и за пользование. В настоящее время этот законопроект рассматривается в сенатском Комитете по финансам.
Подключение малых предприятий. Многих политиков беспокоит, что к развитию электронной коммерции не подключены малые и средние предприятия. Многие малые и средние фирмы утверждают, что из-за высокой стоимости, отсутствия технической квалификации и возможности поддерживать веб-сайты они не могут конкурировать с более крупными компаниями, представленными в Интернете. В 107-м Конгрессе Закон об усилении электронной коммерции от 2001 года (H.R. 524, Барсиа), внесенный 8 февраля 2001 года, призван, как считают его сторонники, помочь исправить этот дисбаланс. Законопроект предписывает Национальному институту стандартов (НИСТ) создать консультативную комиссию для изучения трудностей, с которыми сталкиваются при освоении технологий электронной коммерции малые и средние предприятия. Закон также обязывает действующее при НИСТ "Партнерство по расширению производства" учредить конкурсную программу грантов, чтобы помогать предприятиям пользоваться технологиями электронной коммерции. Он был принят Палатой представителей 14 февраля 2001 года при соотношении голосов 409-6 и теперь ждет решения Сената.
ЕС и ВТО. Хотя дебаты о роли правительства в электронной коммерции в значительной степени сосредоточены на внутренних проблемах США, два важных действующих лица – ЕС и ВТО – наверняка окажут существенное влияние на развитие мировой политики в области электронной коммерции.
ЕС проявляет большую активность в вопросах электронной коммерции. В одних областях налицо согласие с политикой США, в других еще сохраняется напряженность. Хотя ЕС как организация представляет значительную часть глобальной международной коммерции в Интернете, наблюдаются широкие различия в пользовании Интернетом и потенциале электронной коммерции. Энтузиасты заявляют, что политику в области электронной коммерции не должны определять бюрократы ЕС в Брюсселе. Поэтому ЕС подходит к электронной коммерции, как выразился один наблюдатель, с "легким регулирующим прикосновением". Среди спорных вопросов ЕС поддержал временный мораторий на мировые налоги на электронную коммерцию и выступает за то, чтобы сделать этот мораторий постоянным.
Принятый ЕС подход отличается от политики США, поскольку рассматривает электронные передачи (в том числе поставку таких электронных товаров, как программное обеспечение) как услуги. Такая позиция обеспечила бы странам ЕС больше гибкости при введении торговых ограничений и позволила бы рассматривать электронные перечисления, включая электронную коммерцию, как услуги, так что они облагались бы пошлинами ЕС на добавленную стоимость. ЕС также по-другому подходит к защите и конфиденциальности данных – ключевым компонентам для укрепления безопасности электронной коммерции и для поддержания доверия потребителей. Директива ЕС о конфиденциальности данных, которая вступила в силу в октябре 1998 года, не позволяет организациям ЕС передавать личные данные в страны, где юридическая защита личных данных, по мнению ЕС, "недостаточна", включая Соединенные Штаты. Чтобы предотвратить сбои в передаче данных, Министерство торговли США заключило с ЕС рамочное соглашение о "безопасной гавани". Американские организации, участвующие в политике "безопасной гавани", автоматически считаются соблюдающими установленные ЕС правила конфиденциальности. Однако система "безопасной гавани" вызывает ряд политических вопросов, включая экстерриториальность, преимущественное право по статутам, нетарифные барьеры, производственные затраты и защиту потребителей (дополнительную информацию о европейской директиве по передаче данных см. в докладе CRS Report RL30784, Internet Privacy: An Analysis of Technology and Policy Issues).
ВТО создала американским политикам другой набор трудностей. Первые две конференции министров ВТО рассматривали вопросы, касающиеся электронной коммерции. Первая конференция министров ВТО проводилась 9-13 декабря 1996 года в Сингапуре. Среди вопросов, рассмотренных участниками ВТО, было соглашение об уменьшении торговых барьеров для товаров и услуг, связанных с информационными технологиями. Этот вопрос был сочтен жизненно важным для развития телекоммуникационной инфраструктуры, включая Интернет, между развивающимися странами. Большинство участников подписало соглашение об уменьшении этих барьеров. На второй конференции министров ВТО, проведенной 18 и 20 мая 1998 года в Женеве, участвовавшими в ней министрами торговли была достигнута договоренность поручить Генеральному совету ВТО подготовить рабочую программу по электронной коммерции и доложить на следующей конференции о ходе реализации этой рабочей программы вместе с рекомендациями. Министры договорились также, чтобы страны продолжали практику отказа от введения тарифов на электронные операции. С тех пор вопросы о налогообложении электронной коммерции и доступе в Интернет выносились на дальнейшее обсуждение на конференциях министров ВТО (см. CRS Report RS20319, Telecommunications Services Trade and the WTO Agreement и CRS Report RS20387, The World Trade Organization (WTO) Seattle Ministerial Conference).
107-й Конгресс может рассмотреть ряд сложных вопросов об электронной коммерции. Вот некоторые из них. Насколько эффективно сохранение моратория на налогообложение Интернета, и можно ли достичь консенсуса по налоговой политике в области электронной коммерции? Какова надлежащая роль правительства и индустрии в политике США по шифрованию, цифровым подписям, хранению и защите данных для электронной коммерции? Каков наилучший механизм обеспечения стандартной и последовательной политики в области электронной коммерции между Соединенными Штатами и другими странами? Будут ли Соединенные Штаты в силу своей большой доли в пользовании Интернетом и развитии электронной коммерции пытаться занять господствующее положение в мировой политике в области электронной коммерции? Пользование Интернетом стирает государственные границы, и рост электронной коммерции в Интернете и сложность этих вопросов могут означать, что внутренняя и глобальная политика по электронной коммерции становятся все более взаимосвязанными.